Kad prolazim kroz dio tjeskobe, može se osjećati kao da nikad neće završiti.
Negativni govor koji mi prolazi kroz misli nikada neće ušutjeti. Muke u mojim grudima nikad neće nestati. Zauvijek ću biti zaključan u stanju krajnje nelagode.
A onda, polako - korak po korak - počinje se smirivati, a ja se pojavljujem na mjestu ozdravljenja i samopouzdanja s obnovljenim osjećajem sebe. Ta se smirenost uvijek čini čudom.
Zapravo je toliko uzbudljivo da se često srušim ravno natrag u zamka iz kojih sam upravo izašao. Osjećaj oslobađanja od težine tjeskobe toliko je oslobađajući da loše navike ponovno počinju izgledati dobro.
Stoga se prepuštam sebi, slažući mala iskušenja jedno na drugo, poput kućice od karata. I neobično je to što znam da će se s vremenom srušiti pod težinom tjeskobe koja se neizbježno vraća - ali svejedno to radim.
Evo kako se to događa
Loša higijena spavanja
Kad val anksioznosti prođe i jašem naletom obnovljene žeđi za životom, često prva mikro indulgencija zanemaruje moju rutinu spavanja.
Godinama se borim s nesanicom, tako da je moja rutina spavanja nježna, fino podešena i podložna raspadanju pri najmanjem odstupanju.
Počinje s dodatnom epizodom bilo koje TV emisije koju trenutno gledam. Znam da je važno odmoriti se od zaslona prije spavanja, ali u uzbuđenom stanju uma opojni sjaj zaslona laptopa me uvlači, uspavljujući me u stanje poput zombija.
Umjesto da ga isključim, prigušim svjetla i dam si sat vremena za čitanje dok pijuckam biljnu mješavinu čaja za spavanje, satima ostajem zalijepljen za zaslon.
Pomislili biste da bi pretvaranje u zombija na kauču 2 sata prije spavanja bilo dobro. Ali kad napokon uvjerim svoj mozak da mi kaže ruku da preklopim laptop i odmah skočim ispod pokrivača i zatvorim oči, moj um i dalje juri s razmišljanjima o likovima u emisiji.
Spojite ovo s nekoliko pića neposredno prije spavanja i pripremam se za noć bacanja i okretanja.
Taj bi nemir mogao sagorjeti nekoliko kalorija, ali to mi neće opustiti um. To je jedan mali korak prema povratku u nalet tjeskobe.
Pretjerano predavanje društvenim događajima
Izuzetno sam svjestan koliko je važno dati si vremena za punjenje. Moji se prijatelji šale kako sam istrošio frazu "napunite bateriju".
Kao ekstremni introvert, to je posebno točno. Druženje s ljudima ne daje mi energiju, već me upada.
Ali često nakon što izađem iz razdoblja pojačane tjeskobe - i socijalne izolacije koja je prati - moj instinkt je ispuniti svoj raspored društvenim događajima. Iako sam introvert, još uvijek se želim družiti i provoditi vrijeme s prijateljima i obitelji kad budem imao energije.
Piće s prijateljem u utorak. Datum u srijedu. Koncert u četvrtak. Još jedan spoj u petak. (Zašto ne ići na dvoje? Osjećam se dobro!)
Oko srijede popodne, nekoliko sati prije mog spoja, moj se um osjeća pomalo umorno od nedostatka sna i laganog, puzajućeg osjećaja tjeskobe. Prirodno, blokiram osjećaj izvan sebe i odlučujem se nadoplatiti za datum, koncert i ostatak tjedna.
Možda čak sve to dovršim vikend ručkom s obitelji, što se neizbježno pretvara u katastrofu kad me umorni um pretvori u goblina kratkotrajnog ručka sagnuta da se žali na hranu i odgovara na dobroćudna pitanja moje mame s odgovorima od jedne riječi - uglavnom "Ne!"
U ovom trenutku počinjem osjećati sve veći strah da se sićušna kuglica tjeskobe naglo prikuplja. No, umjesto da se vratim dobrim navikama, udvostručujem se.
Kompenzacija s kofeinom i pivom
Udvostručiti se za mene znači popraviti umorni um s povećanom dozom kofeina i piva.
Kofein da me provede kroz radni dan. Pivo da mi umrtvi um i uspava ga nekoliko sati (dok se ne probudim s punim mjehurom i nemirnim umom).
Čini se da ta kemijska pomagala zapravo djeluju nekoliko dana. Što se više osjećam umorno, pijem više kofeina da bih bio budan i pijem više pića kako bih nagovorio mozak da spava noću.
Više kave dopunjava se ujutro, a čajevi popodne, više lagera i pilsera i blijedi ales noću, sve više i više - sve dok "more" ne izgubi svoj udarac. Na kraju, nemirne noći i magloviti dani guraju me do ruba, zbog čega teško padam.
Kad se tvrdoglavo držim loših navika, srušim se na jedan dan i započinjem ciklus ispočetka, znajući da je to loša odluka, ali svejedno negirajući. Besane noći i uznemireno popodne nastavljaju se.
Negdje imam osjećaj da je mala kuglica tjeskobe koju sam osjećala tjedan prije sniježila u nešto značajnije i opasnije, sa sve većim zamahom.
Jesti smeće
Usred ove orgije loših navika, još uvijek prilijepljujući nestajući osjećaj radosti nakon tjeskobe, ispunjavam svoje tijelo smećem. Lako je jesti smeće, a najčešće je i izvrsnog okusa. Zašto si odvojiti vrijeme za kuhanje zdravog, uravnoteženog obroka kod kuće kad su slatki ugljikohidrati i masni zalogaji svugdje gdje gledam?
Pljeskavica i pomfrit za ručak. Čips i pivo za večeru. Sendvič s prženom piletinom sljedeći dan. I dalje i dalje.
Kofein također u potpunosti smanjuje moj apetit - čini se da je to na pametan način da se odmakne od odgovornosti da se prehranim. Pivo me također ispunjava i ponekad ima dvostruku dužnost pokušavajući mi pomoći da zaspim.
Trenutno živim sam, tako da ova anti-dijeta može tjednima proći nekontrolirano prije nego što zaustavim ciklus. A do tada je obično prekasno da zaustavim plimni val tjeskobe koji će se srušiti na mene.
Recidiv
Pod težinom moje nezdrave prehrane, nedostatka sna, prenapadanja i stanja uma prženog kofeinom, pivom drogiranog, moja se kartaška kuća sruši. Slijedi intenzivan nalet tjeskobe.
Vratila sam se osjećaju tjeskobe u prsima. Vratila sam se smrzavanju srednje misli ili pola koraka, nisam sigurna što sam mislila ili radila. Vratila sam se hiper samosvijesti i neprestanoj promišljenosti.
To je frustrirajuće, a opet previše poznato stanje. Kad se to dogodi, spreman sam učiniti sve da se iz toga izvučem - čak i ako to znači odustati od svih loših navika i početi iznova.
Ubrzo poduzimam male korake kako bih podržao svoj um i tijelo: manje televizora prije spavanja, manje kofeina i piva, manje nezdrave hrane, manje pretjeranosti i iscrpljenosti.
Polako se počinjem osjećati bolje, moja samosvijest postupno blijedi do samopouzdanja i opet sam na putu prema gore.
Završna refleksija
Proživjela sam ovaj ciklus mnogo puta. Ali i ja sam iz toga naučio: Umjerenost je moja nova mantra.
Jedno pivo uz večeru može biti jednako opuštajuće kao i tri. Jedna Netflixova epizoda umjesto dvije sprječava me da izgorim kroz novu sezonu u tjedan dana i daje mi više vremena za opuštanje prije spavanja. Život je obično jednako zabavan - ako ne i više - i manje je vjerojatno da ću upasti u ovaj samoporažavajući ciklus.
Također bih trebao naglasiti da moju tjeskobu ne pokreću uvijek loše navike. Ponekad sve radim kako treba i odnekud me nalet tjeskobe jako pogodi. To su vremena kada zaista moram duboko kopati kako bih pronašao put kroz to.
Lako je osjećati se kao da odustajete. A ponekad to učinim neko vrijeme.
To su ujedno i najviše frustrirajuća vremena da me prijatelj pita, Što nije u redu? Što se dogodilo? Što ste tako zabrinuti? Volio bih da znam. Ali anksioznost nema jasne uzroke ili jednostavne popravke.
Ako živite s kroničnom anksioznošću poput mene, znate da ona često dolazi i odlazi naizgled nasumce. Ali možete si pomoći tako da pazite da prijeđete na loše navike i potrudite se težiti umjerenosti - čak i ako to ne uspije uvijek.
Steve Barry je književnik, urednik i glazbenik sa sjedištem u Portlandu u državi Oregon. Strastven je oko destigmatizacije mentalnog zdravlja i obrazovanja drugih o stvarnosti življenja s kroničnom tjeskobom i depresijom. U slobodno vrijeme ambiciozan je kantautor i producent. Trenutno radi kao stariji urednik kopija u Healthlineu. Slijedite ga Instagram.
