U blizini poplitealne arterije poplitealna vena slijedi i prenosi krv od koljena (kao i bedara i mišića potkoljenice) natrag do srca.
Spoj prednje tibijalne vene i stražnje tibijalne vene, blizu koljena, definira odakle potkoljenica potječe. Poplitealna arterija, smještena iza koljena, mjesto je gdje se poplitealna vena počinje širiti. Poplitealna vena drenira peronealnu venu prije nego što stigne do zgloba koljena, gdje postaje femoralna vena. Ova se promjena događa dok poplitealna vena napušta aduktorski kanal, otvoreni prostor unutar bedra koji je poznat i kao Hunterov kanal.
Jedna opasna komplikacija koja zahvaća poplitealnu venu je aneurizma. Ovo abnormalno ispupčenje zidova žile rezultira visokim rizikom od plućne embolije - krvnog ugruška u arterijama pluća - i smrti ako ostane bez liječenja. Kirurgija se obično koristi za liječenje ovih aneurizmi. Aneurizma u poplitealnoj veni može i ne mora uzrokovati simptome, ali će se operirati u oba slučaja.
