Kako je virtualna skrb promijenila moje liječenje kroničnih bolesti

Opcija virtualne skrbi nekada je bila san za upravljanje mojom kroničnom bolešću. Bila je potrebna pandemija da bi se taj san ostvario.

Kad sam dobio dijagnozu reumatoidnog artritisa (RA), učinilo mi se nevjerojatnim izazovom vraćati se naprijed-natrag na toliko sastanaka, posebno na obnavljanje recepta u trajanju od 10 minuta.

Bila sam 29-godišnja samohrana mama koja je pokušavala uravnotežiti kroničnu bolest, posao s punim radnim vremenom i malu djecu. Jedan sastanak mogao bi me zbrisati danima, nešto što si nisam mogao (a još uvijek ne mogu priuštiti).

Bilo je vrijeme kada sam imao mnogo propuštenih sastanaka, jer se jednostavno nisam osjećao dovoljno dobro da se odvažim iz svog stana. Sve bih dao da mogu posjetiti svoje liječnike i upravljati svojim stanjem bez napuštanja kuće.

Kad je pandemija promijenila svijet, iznenada je postojala skupina ljudi koji su smatrani visokorizičnim za COVID-19 i kojima će trebati česta i hitna skrb.

Srećom, virtualna skrb postala je šire dostupna u ovo vrijeme bez presedana. Iako virtualna njega nije savršena i nisu svi imali pristup neometanoj skrbi, ne mogu zamisliti kakav bi mi život bio trenutno bez nje.

Evo kako je pristup virtualnoj njezi utjecao na moje upravljanje RA i zašto vjerujem da to mora ostati opcija i nakon skidanja maski.

Imenovanja su postala manje opterećujuća za moje resurse

Kao netko tko živi s kroničnim umorom, svaki dan moram pažljivo uravnotežiti kako ne bih pretjerao. Opcija virtualne njege uštedjela mi je dragocjenu energiju. Ovo je promjena igre kada je u pitanju moje putovanje liječenjem.

Također mogu izbjeći troškove putovanja naprijed-nazad, čuvanja djece, vožnje vozilom, parkiranja i još mnogo toga povezano s toliko sastanka.

Invalidnost se ne plaća puno, pa svaka mogućnost uštede novca poboljšava moju kvalitetu života i mog sina.

Osim samo reumatologa, za liječenje RA potreban je i tim. Također imam kiropraktičara, fizioterapeuta, akupunkturista, terapeuta masažom, akupresurista, kliničkog socijalnog radnika, liječnika opće prakse i liječnika naturopatskog liječnika.

Neki od tih sastanaka koji se odvijaju virtualno ili telefonom bili su nevjerojatni, dok neki jednostavno ne uspiju. Mogućnost da imam neke od njih gotovo mi štedi vrijeme da se usredotočim na druga područja samopomoći.

Manje sam izložena u čekaonicama

Više od godinu dana nisam imao respiratornu infekciju ili prehladu. Ovo mi je bilo prvo od moje dijagnoze RA. Također je važno jer se smatram rizičnim za bilo koju respiratornu infekciju, a ne samo za COVID-19.

Čekaonice mogu u sebi plutati puno klica, pa tako i u kontaktu sa svim onim drugim bolesnicima.

Prošle godine, moja me reumatologinja uspjela nazvati tijekom nužde sa zdravljem, dok je bila kod kuće nakon izlaganja COVID-19, što mi je omogućilo da ostanem na sigurnom. To nikada ne bi bila opcija bez proširenog pristupa virtualnoj skrbi.

To je promjena igre za ljude u udaljenim područjima

Ne samo da su sastanci mog liječnika postali virtualni, već su i medicinske konferencije kojima prisustvujem kao odvjetnik pacijenta i partner u istraživanju artritisa.

Tijekom znanstvenog sastanka Kanadskog udruženja za reumatologiju 2021. godine mogao sam prisustvovati sesijama o tome kako je virtualna skrb transformirala ne samo moju skrb već i milijune drugih Kanađana i njihovih liječnika.

Evo nekih za poneti:

• Liječnici prijavljuju manje nedolaska na sastanke.
• Virtualna njega izvrsna je za ljude u stabilnom stanju koje ne treba osobno ili često viđati.
• Praktičar štedi vrijeme da se usredotoči na brigu o drugima.
• Oni koji se nalaze u ruralnim područjima, rezervatima ili iz različitih kultura mogu se daleko lakše povezati sa zdravstvenim radnicima i imati izbor u svojoj skrbi.

Neki ljudi u ruralnoj Britanskoj Kolumbiji, poput Yukona, putuju i do 2 dana samo da bi vidjeli reumatologa, jer u toj zajednici ne živi reumatolog.

Drugi ljudi imaju pristup samo putujućem kliničaru.

Kanada je vrlo prostrana i otvorena zemlja, ali kroničnu bolest nije briga gdje živite.

Virtualna zdravstvena zaštita ovim pacijentima mijenja život kada je u pitanju pristup nezi koja im je potrebna. Da ne spominjem, i liječnik i pacijent mogu se zaštititi od putovanja tijekom oštrih kanadskih zima, a da i dalje dobivaju njegu.

Nedostaci virtualne njege

Naravno, ništa nije savršeno. Iako mi je virtualna skrb pomogla i toliko drugih upravlja našim zdravljem tijekom pandemije, postoji nekoliko nedostataka:

• Virtualna skrb nije najbolja kada je u pitanju hitna ili hitna pomoć.
• Vrijednost pregleda zglobova ili fizikalnog pregleda nije ista, pa će kliničarima biti teže dobiti odgovarajući pregled.
• Nemaju svi pacijenti pristup internetu ili pouzdan pristup internetu, posebno u udaljenijim područjima.
• Nemaju svi pacijenti tehnološku stručnost, posebno stariji, za korištenje virtualnih ili telehealth usluga.
• Praktičari mogu puno reći iz nečijeg govora tijela, što nedostaje na tim sastancima.
• Nekima se ne sviđa što virtualna skrb košta isto kao i osobna njega.
• Izlazak iz kuće i kontakt licem u lice zaista mogu pomoći u usamljenosti koja dolazi s kroničnom bolešću.

Nakon pandemije

Puno sam čuo o tome kako bi se svijet trebao promijeniti kad napokon imamo pandemiju pod nadzorom, i vjerujem da zadržavanje virtualne njege kao opcija - i njeno daljnje proširivanje - mora biti trajna promjena.

Iako ta opcija nikada neće zamijeniti osobnu njegu, blagodati virtualne njege su ogromne.

Eileen Davidson je zagovornica pacijenta s reumatoidnim artritisom iz Vancouvera, Britanska Kolumbija, Kanada. Ona je veleposlanica Društva za artritis, članica Savjetodavnog odbora za artritis za Arthritis Research Canada, članica Savjetodavnog odbora liječnika BC Shared Care za kroničnu bol i veleposlanica u istraživanju angažmana pacijenta za Kanadski institut za zdravstveno istraživanje - Institut za mišićno-koštano zdravlje i artritis. Redovito je suradnik Creaky Jointsa i vodi svoj osobni blog Chronic Eileen. Kad svom mladom sinu Jacobu ne zagovara ili nije zauzeta kao samohrana majka, mogu je naći kako vježba, slika ili kuha.