Virusi se s vremenom prirodno mijenjaju kroz proces mutacije. Kada se to dogodi, mogu se razviti nove varijante. SARS-CoV-2, novi koronavirus koji uzrokuje COVID-19, nije iznimka od toga.
Kako je pandemija napredovala, širom svijeta otkrivene su nove inačice koronavirusa.
Neki od kojih ste možda čuli u vijestima su:
- B.1.1.7 (inačica prvi put viđena u Ujedinjenom Kraljevstvu)
- B.1.351 (inačica prvi put viđena u Južnoj Africi)
- P.1 (inačica prvi put viđena u Brazilu)
Uz ove, postoje i druge varijante koje trenutno kruže. Budući da su se pojavili tako nedavno, puno znanstvenika još uvijek ne zna o inačicama koronavirusa, kao što su:
- koliko su točno rašireni po cijelom svijetu
- ako je bolest koju uzrokuju drugačija od one u ranijim verzijama koronavirusa
- kakav utjecaj njihove mutacije mogu imati na postojeće testove, tretmane i cjepiva
U ovom ćemo članku istražiti ono što do sada znamo o inačicama koronavirusa, kao i njihov potencijalni utjecaj na trenutna cjepiva.
Je li normalno da virusi mutiraju?
Sasvim je normalno da virusi mutiraju. To se događa prirodno kada se virusi zaraze i počnu množiti unutar stanice domaćina.
Svi virusi sadrže genetski materijal u obliku RNA ili DNA. Mutacije unutar ovog genetskog materijala javljaju se različitim brzinama, ovisno o vrsti virusa.
Stope mutacija obično su veće kod RNA virusa nego kod DNA virusa.
Dva RNA virusa s visokom stopom mutacija za koja ste možda čuli su virus ljudske imunodeficijencije (HIV) i gripa (gripa).
SARS-CoV-2 je također RNA virus, ali općenito mutira sporije od ostalih RNA virusa.
Kako se događaju mutacije?
Kad virus zarazi stanicu domaćina, njegov genetski materijal mora se kopirati kako bi se mogao staviti u nove viruse. Ti se novi virusi na kraju oslobađaju iz stanice domaćina i mogu nastaviti zaražavati nove stanice.
Virusi koriste enzim zvan polimeraza za kopiranje svog genetskog materijala.
Međutim, polimeraze nisu savršene i mogu pogriješiti. Te pogreške mogu rezultirati mutacijom. Mnogo puta mutacija ili ne čini ništa ili je štetna za virus. Ali u nekim slučajevima može pomoći virusu.
Kada su mutacije štetne, mogu utjecati na sposobnost virusa da zarazi ili razmnoži unutar stanice domaćina. Budući da ne funkcioniraju dobro, novi virusi koji sadrže štetnu mutaciju često ne opstaju.
Međutim, ponekad mutacija daje prednost novostvorenom virusu. Možda omogućuje virusu da se čvršće veže za stanicu domaćina ili mu pomaže da pobjegne od imunološkog sustava.
Kada se to dogodi, ti mutirani virusi ili varijante virusa mogu postati češći u populaciji. To je ono što trenutno vidimo s novim varijantnim sojevima SARS-CoV-2.
Što je poznato o novim varijantama koronavirusa?
Sada dublje istražimo neke od raširenijih inačica koronavirusa za koje ste možda čuli u vijestima.
Istražit ćemo odakle potječu ove inačice i po čemu se razlikuju od ranijih verzija novog koronavirusa.
Važno je napomenuti da se nove inačice neprestano identificiraju. Dva primjera za to uključuju inačice nedavno identificirane u Kaliforniji i New Yorku.
Također je vrlo vjerojatno da postoji više varijanti za koje još ne znamo. Znanstvenici se trenutno trude otkriti i okarakterizirati nove inačice koronavirusa.
B.1.1.7: Varijanta Ujedinjenog Kraljevstva
B.1.1.7 prvi je put identificiran u Ujedinjenom Kraljevstvu u jesen 2020. Zatim se nastavio prenositi vrlo brzo, postajući dominantni soj u Velikoj Britaniji.
Ova je varijanta otkrivena u najmanje 80 drugih zemalja širom svijeta, uključujući Sjedinjene Države. Službenici javnog zdravstva zabrinuti su da B1.1.7. varijanta uskoro može postati glavna vrsta koronavirusa u Sjedinjenim Državama.
U čemu je razlika?
Varijanta B.1.1.7 ima nekoliko mutacija koje utječu na protein klas. Ovaj protein nalazi se na površini virusa. To je ono što virus koristi za vezanje i ulazak u stanicu domaćina u vašem tijelu.
Ova se varijanta brže prenosi između pojedinaca. Službenici javnog zdravstva u Velikoj Britaniji primjećuju da je B.1.1.7 za oko 50 posto infektivniji od izvornog koronavirusa.
Zašto se to točno ne zna, ali moguće je da mutacije proteina šiljaka pomažu B.1.1.7 da se čvršće veže za stanicu domaćina. Podaci iz laboratorijskih pokusa (epruveta) koji su trenutno u pretprintu podržavaju ovu ideju.
Uz to, neka su istraživanja otkrila da su uzorci B.1.1.7 povezani s većom količinom virusa (virusno opterećenje). Povećane količine virusa kod ljudi koji su zaraženi ovom varijantom također bi mogli olakšati prijenos drugim osobama.
Brži prijenos može imati velik učinak, jer kada se virus brže prenese, više ljudi može oboljeti. To može dovesti do više hospitalizacija i smrtnih slučajeva, stavljajući veliko opterećenje na zdravstvene sustave.
Izvještaj znanstvenika iz Velike Britanije također sugerira da ljudi koji ugovaraju B.1.1.7 potencijalno imaju povećani rizik za smrt. Međutim, potrebna su dodatna istraživanja kako bi se istražio ovaj nalaz.
B.1.351: Južnoafrička varijanta
B.1.351 prvotno je identificiran u Južnoj Africi početkom listopada 2020. Od tada je otkriven u najmanje 41 drugoj zemlji, uključujući Sjedinjene Države.
U čemu je razlika?
B.1.351 sadrži neke od mutacija proteina šiljaka prisutnih u B.1.1.7, varijanti koja je prvi put viđena u Velikoj Britaniji. Međutim, sadrži i neke druge.
Trenutno nema dokaza da B.1.351 uzrokuje teže bolesti od ranijih verzija koronavirusa. Jedna od glavnih zabrinutosti ove varijante je učinak koji njene mutacije izgleda imaju na imunitet.
Postoje neki dokazi koji sugeriraju da mutacije u B.1.351 utječu na antitijela.
Studija iz 2021. godine, koja je trenutno u pretprintu, otkrila je da ova varijanta može izbjeći antitijela izolirana od osoba koje su prethodno imale COVID-19.
Protutijela su važni imunološki proteini koji se mogu vezati i neutralizirati strane napadače poput virusa. Proizvode se kao odgovor na prirodnu infekciju ili na cijepljenje.
Budući da B.1.351 može izbjeći antitijela, ljudi koji su ranije zaraženi novim koronavirusom mogli bi se inficirati novom verzijom, unatoč postojećem imunitetu.
Također je moguće da trenutna cjepiva budu manje učinkovita za ovu varijantu.
B.1.351 može se prenositi i brže.
Studija u Zambiji otkrila je da su 22 od 23 uzorka prikupljena tijekom razdoblja od jednog tjedna B.1.351, što nije otkriveno u 245 prethodno prikupljenih uzoraka.
Ovo se otkriće poklopilo s porastom broja potvrđenih slučajeva COVID-19 u Zambiji.
P.1: Brazilska varijanta
P.1 je prvi put otkriven početkom siječnja 2021. kod putnika iz Brazila koji su testirani pri ulasku u Japan.
Prvi je put pronađen u Sjedinjenim Državama potkraj siječnja 2021. Općenito govoreći, o ovoj se varijanti zna manje nego o druge dvije.
U čemu je razlika?
P.1 sadrži 17 jedinstvenih mutacija. Uključuju neke od ključnih mutacija proteina spike prisutne u obje varijante koje su prvi put identificirane u Velikoj Britaniji i Južnoj Africi, kao i nekoliko drugih mutacija.
Kao i kod druge dvije inačice, P.1 može biti prenosiviji.
P.1 bio je vrlo raširen u uzorcima prikupljenim tijekom naleta potvrđenih slučajeva COVID-19 u siječnju 2021. u Manausu u Brazilu. U prethodnim uzorcima varijanta nije bila prisutna.
Budući da P.1 dijeli neke mutacije s B.1.351, moguće je da ova varijanta utječe na imunitet i učinkovitost cjepiva. Za to već postoje neki dokazi.
Vratimo se navalu potvrđenih slučajeva COVID-19 u Manausu.
Istraživanje darivatelja krvi u gradu pokazalo je da je oko 76 posto ljudi oboljelo od novog koronavirusa do listopada 2020. To implicira da su neke osobe u siječanjskom valu mogle imati ponovljenu infekciju s P.1.
Hoće li cjepiva COVID-19 pružiti zaštitu od novih sojeva?
Možda se pitate imaju li inačice koronavirusa utjecaja na učinkovitost naših trenutnih cjepiva.
Prema onome što do sada znamo, čini se da su sadašnja cjepiva možda manje učinkovita za B.1.351, inačicu koja je prvi put identificirana u Južnoj Africi. Ovo je trenutno područje trajnih, intenzivnih istraživanja.
Pogledajmo snimku onoga što do sada govore neki podaci.
Cjepivo Pfizer-BioNTech
Opsežna klinička ispitivanja cjepiva Pfizer-BioNTech utvrdila su učinkovitost cjepiva od 95 posto protiv izvorne verzije novog koronavirusa.
Ovo je cjepivo trenutno odobreno za hitnu upotrebu u Sjedinjenim Državama.
Nedavno istraživanje istraživalo je učinkovitost ovog cjepiva za test viruse koji sadrže mutacije pronađene u B.1.351. Da bi se to učinilo, korišten je serum pojedinaca koji su bili cijepljeni cjepivom Pfizer-BioNTech.
Istraživači su otkrili da je ovaj serum koji sadrži antitijela bio manje učinkovit protiv B.1.351. U stvari, neutralizacija testnih virusa koji su sadržavali sve mutacije prisutne u B.1.351 smanjena je za dvije trećine.
Što je s B.1.1.7, inačicom koja je prvi put viđena u Velikoj Britaniji?
Studija slična onoj o kojoj smo gore govorili otkrila je da je neutralizacija testnih virusa s proteinom spike B.1.1.7 bila tek nešto niža nego u ranijim verzijama koronavirusa.
Moderno cjepivo
Opsežna klinička ispitivanja cjepiva Moderna utvrdila su da je učinkovitost cjepiva bila 94,1 posto u odnosu na izvornu verziju novog koronavirusa.
Poput cjepiva Pfizer-BioNTech, cjepivo Moderna odobreno je za hitnu uporabu u Sjedinjenim Državama.
Nedavno istraživanje proučavalo je učinkovitost cjepiva Moderna za inačice B.1.1.7 i B.1.351. Da bi to učinili, istraživači su koristili serum pojedinaca koji su primili Modernu cjepivo i testirali viruse koji sadrže proteine klasova iz različitih inačica.
Utvrđeno je da su testni virusi s bjelančevinitim bjelančevinama B.1.1.7 neutralizirani na sličan način kao ranije verzije koronavirusa.
Međutim, neutralizacija testnih virusa s proteinom spike B.1.351 bila je 6,4 puta niža.
Johnson & Johnson cjepivo
Johnson & Johnson cjepivo je treće cjepivo protiv COVID-19 koje je odobreno za hitnu uporabu u Sjedinjenim Državama.
Za razliku od cjepiva Pfizer-BioNTech i Moderna, potrebna je samo jedna doza.
Ovo cjepivo tek treba testirati na određene inačice. Međutim, velika klinička ispitivanja provedena su na mjestima gdje varijante cirkuliraju, poput Južne Afrike i Južne Amerike.
Prema podacima objavljenim iz kliničkih ispitivanja, učinkovitost ovog cjepiva 28 dana nakon cijepljenja je:
- Ukupno 66 posto učinkovito
- 72 posto u Sjedinjenim Državama
- 66 posto učinkovit u Južnoj Americi, gdje varijanta P.1 kruži
- 57 posto na snazi u Južnoj Africi, gdje kruži inačica B.1.351
- 85 posto učinkovito u prevenciji ozbiljnih simptoma COVID-19 u svim zemljopisnim regijama
Ostala COVID-19 cjepiva
Što je s nekim drugim cjepivima protiv COVID-19 širom svijeta? Koliko su učinkoviti protiv novih inačica koronavirusa?
Nedavna publikacija British Medical Journal (BMJ) sažima ono što do sada znamo o različitim cjepivima COVID-19 i raširenijim inačicama.
Evo što je do sada poznato o njihovoj učinkovitosti:
- Oxford / AstraZeneca. Cjepivo Oxford / AstraZeneca ima ukupnu učinkovitost od 82,4 posto. Utvrđeno je da je 74,6 učinkovit protiv B.1.1.7. Međutim, to može biti samo 10 posto učinkovito protiv B.1.351.
- Novavax. Cjepivo Novavax ukupno je učinkovito 95,6 posto. Učinkovit je 85,6 posto protiv B.1.1.7, a 60 posto učinkovit protiv B.1.351.
- Sinopharm. Ovo cjepivo, proizvedeno u Kini, ima učinkovitost od 79,34 posto. Međutim, rana izvješća pokazuju da je manje učinkovit protiv B.1.351.
Utrka između mutacija cjepiva i koronavirusa
Sve dok novi koronavirus nastavlja cirkulirati, i dalje ćemo se pojavljivati nove inačice.
Međutim, postoji jedan vitalni alat koji možemo upotrijebiti za usporavanje prijenosa koronavirusa, kao i pojavu varijanti. Taj je alat cijepljenje.
FDA je odobrila tri cjepiva COVID-19 za hitnu uporabu u Sjedinjenim Državama. U velikim kliničkim ispitivanjima utvrđeno je da su sva tri cjepiva sigurna i učinkovita.
Čak i ako su sadašnja cjepiva manje učinkovita protiv nekih inačica, ona i dalje pružaju određenu razinu zaštite od bolesti COVID-19. Uz to, kada više ljudi ima određeni imunitet, prijenos virusa može se usporiti.
Zato je toliko važno cijepiti se kada dođete na red. Ako imate pitanja ili nedoumica u vezi s cijepljenjem protiv COVID-19, svakako ih porazgovarajte sa svojim liječnikom.
Zaštita od inačica koronavirusa
Uz cijepljenje, važno je i dalje pažljivo prakticirati preventivne mjere kako biste se zaštitili od koronavirusa i njegovih inačica. Te mjere uključuju:
- Nošenje maske. Nosite masku koja prekriva nos i usta kada ste vani u javnosti ili u blizini drugih izvan svog domaćinstva. Pazite da vaša maska ima barem dva do tri sloja tkanine.
- Pokušajte s dvostrukim maskiranjem. Govoreći o slojevima, razmislite o dvostrukom maskiranju. Istraživanje iz CDC-a pokazalo je da je dvostruko maskiranje vrlo učinkovito u sprečavanju izlaganja kapljicama dišnog sustava koje mogu sadržavati virus.
- Operi ruke. Operite ruke vodom i sapunom. Upotrijebite sredstvo za dezinfekciju ruku s najmanje 60 posto alkohola ako to nije dostupno. Čiste ruke posebno su važne nakon što ste u javnosti i prije nego što dodirnete nos, usta ili oči.
- Vježbajte fizičko distanciranje. Pokušajte se držati najmanje 6 metara od ljudi izvan vašeg domaćinstva. Osim toga, nastojte izbjeći područja koja su prepuna ili imaju lošu ventilaciju.
Donja linija
Svi virusi mutiraju, uključujući novi koronavirus. Nedavno je identificirano nekoliko novih inačica koronavirusa.
Te se inačice razlikuju od ranijih verzija koronavirusa po tome što se brže prenose između pojedinaca.
Neke, poput varijante B.1.351, koja je prvi put viđena u Južnoj Africi, također mogu utjecati na imunitet i učinkovitost cjepiva.
Istraživanje trenutno identificiranih inačica koronavirusa je područje studija koje se brzo razvija. Uz to, otkrivat će se nove inačice kako koronavirus nastavlja kružiti.
Trenutno je jedna od najboljih stvari koju možete učiniti kako biste se zaštitili od koronavirusa i njegovih varijanti cijepljenje.
Svakako razgovarajte sa svojim liječnikom o tome kada ispunjavate uvjete za cjepivo COVID-19.
