Uzrokovanje veće boli nikada ne bi trebalo biti odgovor ili opcija.
Način na koji vidimo kako svijet oblikuje onoga što smo odlučili biti - i razmjena uvjerljivih iskustava može oblikovati način na koji se odnosimo jedni prema drugima na bolje. Ovo je moćna perspektiva.
Moj stalni pratilac u srednjoj i srednjoj školi bila je bočica tableta. Svakodnevno sam uzimala protuupalne lijekove bez recepta kako bih se suprotstavila pekućoj boli.
Sjećam se da sam se vraćao kući s nastave ili vježbanja plivanja i da sam se ostatak dana samo srušio u krevet. Sjećam se menstruacije, kako sam tjedan dana u mjesecu jedva ustajao iz kreveta ili uspravno stajao. Otišla bih liječnicima i rekla im kako me svaki dio tijela boli, kako me boli glava koja nikad nije nestala.
Nikad nisu slušali. Rekli su da sam depresivna, da imam anksioznost, da sam samo djevojka s visokim uspjehom s lošim mjesečnicama. Rekli su da su moji bolovi normalni i da sa mnom nema ništa loše.
Nikada nisam dobio savjete ili tehnike za upravljanje bolovima. Dakle, progurao sam se. Ignorirala sam svoju bol. Stalno sam pucao protuupalno poput slatkiša. Neizbježno sam doživio jače, duže rakete. I ja sam to ignorirao.
Moramo početi ozbiljno shvaćati bol tinejdžerica. U međuvremenu, previše liječnika, a da ne spominjemo roditelje, savjetnike i druge ljude koji bi trebali znati bolje, govore nam da to ignoriramo.
Prošli je tjedan NPR izvijestio o dr. Davidu Sherryju, dječjem reumatologu iz Dječje bolnice u Philadelphiji. Sherry liječi tinejdžerice za koje medicinska ustanova ne može pronaći fizičke razloge za intenzivnu kroničnu bol. Oni smatraju da bez razloga za bol moraju biti psihosomatski. Te djevojke sigurno "razmišljaju" o bolu. A jedini način da se to popravi, prema Sherry, jest da ih još više boli, da vježbaju nakon točke iscrpljenosti, podstaknute od strane instruktora bušenja.
Kako bi prevladale bol, ove djevojke se uče, moraju ih isključiti. Moraju naučiti ignorirati alarme koje šalje njihov živčani sustav. U priči se spominje mlada djevojka koja je tijekom liječenja imala napad astme, a uskraćen joj je inhalator. Bila je prisiljena nastaviti vježbati, što je užasavajuće. Na kraju, neke djevojke prijavljuju smanjenu bol. NPR ovo pokriva kao proboj.
To nije proboj. I drugi pacijenti i roditelji javno su govorili protiv Sherry, nazivajući njegovo liječenje mučenjem i tvrdeći da izbacuje svakoga tko ne radi na način na koji on želi. Ne postoje dvostruko slijepe studije ili velike recenzirane studije koje pokazuju da ova "terapija" djeluje. Ne postoji način da se utvrdi napuštaju li ove djevojke program s manje boli ili samo nauče lagati da bi to zataškale.
Duga je povijest ignoriranja ženske boli
Charlotte Perkins Gilman, Virginia Woolf i Joan Didion napisale su o životu s kroničnom boli i svojim iskustvima s liječnicima. Od drevne Grčke, u kojoj je započeo koncept "lutajuće maternice", do modernog doba, gdje crne žene doživljavaju izuzetno visoke stope komplikacija tijekom trudnoće i porođaja, ženama se zanemaruje bol i glas. To se ne razlikuje od liječnika u viktorijansko doba koji su histeričnim ženama propisivali "lijek za odmor".
Umjesto da propišemo lijek za ostatak, umjesto toga mlade žene šaljemo u klinike za bol poput Sherry. Krajnji rezultat je isti. Učimo ih kako je njihova bol sve u njihovim glavama. To ih uči da ne vjeruju svom tijelu, da ne vjeruju sebi. Naučeni su da se cerekaju i podnose. Nauče ignorirati dragocjene signale koje im šalju njihovi živčani sustavi.
Bio bih kandidat za Sherrynu kliniku kao tinejdžer. I jako sam zahvalna što nisam naišla na nekoga poput njega dok sam tražila svoje dijagnoze. Moji su medicinski kartoni prepuni "psihosomatskog", "poremećaja konverzije" i drugih novih riječi za histerično.
Ranih 20-ih proveo sam radeći vrlo fizičke poslove u restoranu, uključujući i slastičara, ignorirajući bol, trpajući je. Napokon, moji su liječnici rekli da sa mnom nema ništa loše. Ozlijedio sam rame na poslu - istrgnuo ga iz utičnice - i nastavio raditi. Imala sam mučne glavobolje zbog nedijagnosticiranog curenja cerebrospinalne tekućine i nastavila sam raditi.
Tek kad sam se onesvijestio u kuhinji, prestao sam kuhati. Tek kad sam nakon trudnoće bio potpuno prikovan za krevet - kad sam otkrio da imam Ehlers-Danlosov sindrom i kasnije poremećaj aktivacije mastocita, što oboje može uzrokovati mučne bolove u cijelom tijelu, počeo sam vjerovati da su moji bolovi stvarni.
Kao društvo bojimo se boli
Bio sam. Provela sam mladost izvlačeći poslovične čizme, cijepajući tijelo na komadiće, kontrolirana sposobnošću koju sam internalizirala i koja mi je govorila da vrijede samo ljudi koji mogu raditi. Provodio bih vrijeme u krevetu prigovarajući sebi što nisam dovoljno jak da ustanem i odem na posao ili u školu. Nikeov slogan "Just Do It" lebdio bi mi u mislima. Čitav moj osjećaj vlastite vrijednosti bio je obavijen mojom sposobnošću za život.
Imao sam sreću da sam pronašao terapeuta protiv bolova koji razumije kroničnu bol. Naučio me nauku boli. Ispada da je kronična bol vlastita bolest. Jednom kad osobu dovoljno dugo boli, to doslovno mijenja živčani sustav. Shvatio sam da nikako nisam mogao pomisliti kako se izvući iz svoje boli, koliko god se trudio, što je nevjerojatno oslobađalo. Moj me terapeut naučio kako napokon naučiti slušati svoje tijelo.
Naučio sam kako se odmarati. Naučio sam tehnike uma i tijela, poput meditacije i samohipnoze, koje priznaju moju bol i omogućuju joj smirivanje. Ponovno sam naučio vjerovati sebi. Shvatio sam da kad sam pokušavao zaustaviti bol ili je ignorirati, ona je samo postala intenzivnija.
Sad, kad imam nalet bola, imam rutinu utjehe. Uzimam lijekove protiv bolova i odvlačim pažnju Netflixom. Odmaram se i odvozim. Moje baklje su kraće kad se protiv njih ne borim.
Uvijek će me boljeti. Ali bol više nije zastrašujuća. To nije moj neprijatelj. To je moj suputnik, stalni gost u kući. Ponekad je nepoželjan, ali služi svojoj svrsi, a to je upozoriti me.
Jednom kad sam je prestao ignorirati, umjesto da se okrenem prema njoj, postalo je zadovoljno šaptom, a ne neprestanim vrištanjem. Bojim se da će djevojke kojima se kaže da im se ne vjeruje u bol ili bi se trebale bojati zauvijek čuti to vrištanje.
Allison Wallis osobna je esejistica s objavama u časopisima The Washington Post, Hawai’i Reporter i drugim web mjestima.
