Kad sam napokon prihvatio činjenicu da sam homoseksualac, shvatio sam da će moj život biti drastično drugačiji od onoga kako sam ga oduvijek zamišljao. Boljelo me kad sam pomislila da nikad neću biti otac - ali prevarila sam se.
Suprug i ja bili smo zajedno 7 godina kad su se ozbiljno razgovarali o rađanju djece. Nismo zapravo znali odakle započeti ... usvajanje ili surogat majčinstvo? Nismo bili sigurni što će biti dobro za nas.
Nakon istraživanja i razgovora s drugim homoseksualnim parovima s djecom, odlučili smo krenuti putem surogat majčinstva.
Kontaktirali smo uglednu agenciju za surogat majčinstvo i s njima potpisali ugovor u ožujku 2011. godine, službeno postajući „namijenjeni roditelji“.
Ovo je bio početak našeg surogat majčinstva i vožnje emocijama - barem za mene. Moj suprug je puno pragmatičniji od mene!
Od prvog sastanka koji smo imali s našim koordinatorom surogat majčinstva, spoznaja da mi je očinstvo zapravo na kartama bila je tako snažna. Bilo je ushićenja, strepnje, straha, radosti ... kako god vi to osjećali.
Ali sve je izgledalo tako zastrašujuće. U pozadini mog uma bio je dugotrajni strah da bi tijekom ovog procesa moglo nešto poći po zlu i moj san o djetetu biti propast. Ipak, gurali smo naprijed.
Pronalaženje podrške na iznenađujućim mjestima
Naš prvi zadatak bio je pregledati moguće darivatelje jaja (ED) s našim koordinatorom surogat majčinstva. Nakon pažljivog razmatranja naših mogućnosti odlučili smo se za donatora 384.
Odluka se temeljila na nekoliko stvari - uključujući održivost njezinih jajašaca, njezinu obiteljsku zdravstvenu povijest i nalik na mog supruga i moje irsko rodoslovlje. Još jedan odlučujući čimbenik bio je taj što je jednog dana u dalekoj budućnosti bila sposobna upoznati naše dijete ako smo to željeli.
Sljedeća, značajnija prepreka: Morali smo pronaći gestacijskog nosača (GC) koji bi bio najbolji izbor za nošenje djeteta za liberalni, urbani homoseksualni par s 30-ak godina.
Intervjuiranje potencijalnih prijevoznika (mi njih, a oni njih nas) bilo je neodoljivo. Bi li ih voljeli? Bi li pristali nositi bebu za homoseksualni par? Kakav bi odnos prijevoznik želio imati s našim djetetom i s nama, ako postoji?
Koordinator surogat majčinstva dogovorio je nekoliko telefonskih razgovora s mogućim GC-ima, a jedan se istaknuo kao jasan predvodnik u našim mislima. Iznenadili smo se kad smo saznali da je ona konzervativna oženjena majka troje djece koja je bila policajka u malom gradu izvan Dallasa u Teksasu.
Ovaj opis nije opis nekoga za koga bismo zamišljali da nosi dijete za homoseksualni par, ali za vrijeme telefonskog razgovora postojala je neposredna veza.
Kako bismo bili sigurni da se slažemo, željeli smo se upoznati, a najbolji način za to bio je osobni susret. Suprug i ja letjeli smo za vikend u Teksas kako bismo proveli vrijeme s našim potencijalnim GC-om i njenom obitelji.
Obišla nas je po njihovom gradu, izašli smo na večeru i proveli smo lijep dan na jezeru u njihovom čamcu. Unatoč našim razlikama, putovanje je sjajno uspjelo.
Kakva navala olakšanja, zahvalnosti i radosti - bili smo toliko uzbuđeni što smo pronašli takvu (malo vjerojatnu) utakmicu koja nosi naše dijete.
Nadajući se (i pripremajući se) za najbolje
Jedan od najvažnijih detalja koji treba spomenuti u ovom trenutku našeg putovanja su ugovori i pravni dokumenti koje smo morali osigurati. Srećom, naš koordinator surogat majčinstva bio je na mjestu sa svim aspektima ovog mukotrpnog procesa.
Htjeli smo biti apsolutno sigurni da ćemo kad se rodi naše dijete biti jedini roditelji i nismo se željeli zapletati u zastrašujuću bitku za skrbništvo. S uspostavljenim obvezujućim ugovorima krenuli smo naprijed s ED i GC.
U studenom 2011., 8 mjeseci nakon početka našeg surogat majčinstva, naš je ED dovršio pronalazak jajašca. Na naše iznenađenje, ubrano je 15 jaja! Bili smo tako zahvalni - čuli smo toliko priča o neuspjesima surogat majčinstva i višestrukim pronalaženjima. No, imali smo 15 potencijalnih šansi da zatrudnimo.
Ubrzo nakon izvlačenja jaja, letjeli smo u Teksas posjetiti kliniku za plodnost u kojoj su bila naša smrznuta jaja. Naš je red bio dati sjeme koje će oploditi jajašca.
Tijekom postupka oplodnje proveli smo mnogo sati u klinikama za plodnost i imali priliku razgovarati s drugim parovima koji su također pokušavali zatrudnjeti. Bilo je toliko razočaranja; toliko tužnih priča o neuspjelim pokušajima.
Bi li za nas stvari bile drugačije? Imala sam toliko razgovora kasno u noć sa suprugom: Da ovo ne uspije, bismo li posvojili? Odletjeli smo kući u DC i nestrpljivo čekali da saznamo koliko bismo potencijalnih embrija imali.
Sretnik
Bili smo ushićeni kad smo saznali da je od 15 jajašca 9 uspješno oplođeno.
Izlazak iz klinike za plodnost s 9 održivih zametaka bio je osjećaj sreće koji ne mogu objasniti, no osjećao sam i krivnju zbog mnogih parova koje smo toliko puta pokušali dobiti i nisu uspjeli.
Klinika za plodnost pozvala nas je da prenesemo više embrija u naš GC kako bismo povećali postotak uspješne trudnoće. No, nakon puno rasprava, suprug i ja odlučili smo da ćemo riskirati samo ugrađivanje jednog embrija.
Bila je to teška odluka, ali oboje smo se složili da ne želimo zatrudnjeti s višestrukim lijekom, čak i ako nam je to smanjilo šanse za trudnoću u prvom pokušaju.
Deset mjeseci kasnije, klinika za plodnost ugradila je jedini najživlji embrij iz skupine. Ovo je bio uzbudljiv korak naprijed, premda nervozan, jer je pokrenuo sat, čekajući hoće li naša GC zatrudnjeti.
Prisilila sam se da kontroliram svoja očekivanja - nisam se željela nadati, ali sam ostala oprezno optimistična.
Bilo je teško koncentrirati se na poslu jer mi je želudac često bio u čvorovima. Uvijek sam razmišljao, Hoće li poziv stići danas govoreći da smo trudni ili da moramo pokušati ponovno?
Kad su nas nazvali iz našeg GC-a rekavši da smo doista trudni, osjećali smo silno olakšanje i ogromnu zahvalnost prema svima koji su bili dio našeg putovanja do te točke.
Znali smo da nam preostaje još 9 mjeseci, ali zatrudnjevši s jednim embrijem u prvom pokušaju natjeralo me da vjerujem da je ovo dijete trebalo biti dijelom naše obitelji.
San se napokon ostvario
Tijekom sljedećih 9 mjeseci pohađali smo svaki ultrazvuk u Teksasu. Saznali smo da je spol naše bebe muški i počeli smo postavljati njegov vrtić.
Čitali smo knjige o novorođenčadi, pohađali satove roditeljstva, zezali se tamo-amo o potencijalnim imenima i pokušavali se pripremiti za rođenje našeg sina.
Napokon je došlo vrijeme. Letjeli smo za Teksas 3 dana prije nego što je OB-GYN planirao izazvati porod. Nije bilo šanse da ćemo propustiti rođenje svog sina.
Proveli smo vrijeme s našim GC-om i njenom obitelji tijekom tog vikenda. U rano jutro na dan uvođenja, primili smo poziv iz našeg GC-a da joj je voda upravo pukla - oni ipak neće izazvati porod! Odjurili smo u bolnicu i doživjeli jedan od najnevjerojatnijih, najintimnijih i najljepših događaja u našem životu.
Ne znam kako riječima izraziti način na koji sam se osjećao na dan kada se rodio naš sin. Od trenutka kad sam ga vidio kako kruni osjetio sam nevjericu da sam zaista otac.
Presjecanje njegove pupkovine bilo je sjećanje koje mi je drago, ali u tom prvom roditeljskom trenutku - kao i svakom roditeljskom trenutku koji se dogodio - pitao sam se radim li to ispravno.
Malo sam zaurlao i zaustavio se škarama na pola žice, dok je liječnik vikao da "nastavim rezati!"
Osoblje bolnice nikada se nije bavilo surogat majčinstvom, a kamoli gej rođenjem surogat majčinstva, ali bilo je nevjerojatno. Dali su nam vlastitu sobu na rodilištu preko puta hodnika od našeg GC-a. Sestre su nas naučile kako davati djetetu kupku, mijenjati pelene, paziti na njegovu pupkovinu i još mnogo toga.
Držanje mog sina, promatranje mog supruga kako drži mog sina, davanje našem dječaku prvog obroka, svi su trenuci koji su mi urezani u sjećanje i uvijek će biti.
Osjetila sam toliko ljubavi prema njemu. Bila sam potpuno preplavljena zahvalnošću za naše putovanje i za sve one koji su na bilo koji način bili dio njega.
Jedini užitak bio je kad smo izlazili iz bolnice.
Prema teksaškom zakonu, samo nam je "majka" djeteta mogla pustiti bebu. Zakon je naš GC smatrao majkom, iako uopće nije imala genetski odnos s djetetom, a na rodnom listu navedena je kao "majka". Nakon što nam je konačno odobreno da odemo sa sinom, započeli smo pravni postupak uklanjanja GC-a iz rodnog lista.
Putovanje na kojem smo zauvijek zahvalni
Naš sin sada ima 8 godina. On je bistar, smiješan, osjećajan dječak i osjećamo se kao da smo najsretniji roditelji na svijetu.
Znali smo da je trebao biti, budući da je on bio jedini i jedini embrij koji smo implantirali.
S sinom smo uvijek bili otvoreni u vezi s njegovim surogat majčinstvom i načinom na koji se pridružio našoj obitelji. Zna svoj GC kad je vidi na Facebooku, a mi smo uvijek slavili sve ljude koji su sudjelovali u izgradnji naše obitelji.
Dok razgovaramo s njim, oslanjamo se na puno resursa koji će nam pomoći voditi naše razgovore na način primjeren dobi.
Iznenađujući je broj izvrsnih dječjih knjiga o surogat majčinstvu, istospolnim parovima i mješovitim obiteljima, a na Facebooku smo pronašli i mnoge grupe za homoseksualne očeve i surogat majčinske obitelji.
Od samog početka pronalazak prave agencije i koordinatora za surogat majčinstvo bio je ključ.
Cijelo putovanje bilo je toliko puno pitanja i ne bismo se uspjeli nositi sa svim preprekama da se nismo imali na koga osloniti uz solidno razumijevanje cijelog procesa.
Ali ipak, u svemu tome smo imali toliko sreće. Surogat majčinstvo bilo je najstrašnije i najisplativije što sam ikad doživio. Ljubav koju imamo prema sinu nalikuje ničemu što nikada prije nismo doživjeli - a zahvalnost koju imamo za sve ljude koji su nam pomogli u izgradnji obitelji neizmjerna je.
U svom srcu znam da sam trebao biti otac i zaista sam sjajan tata.
Zauvijek ću biti zahvalan svima koji su mi pomogli da ostvarim san koji sam mislio da moram napustiti. Na moju sreću, pogriješio sam.
Kevin Ward je otac i trgovac nekretninama koji živi u Washingtonu sa suprugom i sinom.
