Vrijeme je da postanemo stvarni: sram, krivnja i poticanje straha nisu učinkoviti.
Prošle sam godine predavao na fakultetu na satu ljudske seksualnosti kad je jedan od učenika nekoga s spolno prenosivom infekcijom (STI) nazvao "gadnim". Pitao sam je na što misli, a ona je klonula prije nego što je rekla: „Ne znam. Pretpostavljam da su to upravo nekako učinili tako u mom zdravstvenom razredu. "
Pogled mog učenika sigurno nije izoliran. Postoji zapravo duga povijest iza ideje da su spolno prenosive bolesti neugodne ili prljav.
Primjerice, još četrdesetih godina prošlog stoljeća, oglasne kampanje upozoravale su vojnike da izbjegavaju labave žene koje bi mogle izgledati "čisto", a potajno biti "opterećene spolnim bolestima".
Tada su se pojavom krize AIDS-a 1980-ih homoseksualci, seksualni radnici, korisnici droga i Haićani označili kao „rizične skupine“, a prikazivali su ih kao da su zarazu na sebe doveli neodgovornim ili gnusnim ponašanjem.
Danas tinejdžeri širom zemlje uče o spolno prenosivim bolestima na časovima obrazovanja samo za apstinenciju. Iako su takvi programi bili u padu, sada su se vratili u punoj snazi. Neki su preimenovani u „programe izbjegavanja seksualnog rizika“.
Ipak, bez obzira na ime, planovi lekcija mogu uključivati groteskne prezentacije STI ili uspoređivati seksualno aktivne djevojke s nošenim čarapama ili šalicama punim ražnja - sve kako bi kući odaslali poruku da je jedino prihvatljivo mjesto za spolni odnos u cisgender heteroseksualnom braku.
Ipak, nisu samo percepcije ljudi o spolno prenosivim bolestima one koje pate kad se usprotivimo poticanju straha i sramoćenju. Postoje i stvarne posljedice.
Na primjer, znamo da takve taktike povećavaju stigmu i da je utvrđeno da stigma obeshrabruje testiranje i liječenje, a vježbanje sigurnijeg seksa čini manje vjerojatnim.
Kao što kaže Jenelle Marie Pierce, izvršna direktorica organizacije nazvane The STD project, „Najteži dio posjedovanja SPI nije sam STI. Za većinu ljudi SPI su relativno benigni, a ako nisu izlječivi, vrlo su podložni upravljanju. "
"Ali zablude i stigma povezana s spolno prenosivim bolestima mogu se osjećati gotovo nepremostivo, jer se osjećate nevjerojatno sami", nastavlja ona. "Ne znate kako i gdje tražiti empatične, uključive i osnažujuće resurse."
Uz to, oslanjanje na taktiku straha i usredotočenost na poruku "samo reci ne seksu" jednostavno nisu uspjeli. Tinejdžeri još uvijek imaju spolne odnose i još uvijek dobivaju spolno prenosive bolesti.
CDC izvještava da su mnogi SPI u porastu nakon što su godinama padali.
Dijelom je to zato što mladi ljudi potpuno iz mraka izlaze iz programa samo za apstinenciju o tome kako izbjeći SPI.
Ako u tim programima uopće nauče nešto o kondomima, to je općenito u smislu njihove stope neuspjeha. Je li uopće čudno da upotreba kondoma - koja je zabilježila dramatičan porast krajem 1990-ih i početkom 2000-ih - pada među tinejdžerima i odraslima?
No koliko su kondomi obuhvaćeni kurikulumima samo za apstinenciju, tinejdžeri u ovim učionicama zasigurno ne uče o drugim preprekama poput brana ili o strategijama poput testiranja na spolno prenosive bolesti, utjecaja metoda smanjenja štete ili o lijekovima za prevenciju HIV-a PrEP.
Općeniti nedostatak znanja o infekcijama nešto sam što sam praktički susreo u aplikaciji za spolno obrazovanje pod nazivom okayso, gdje dobrovoljno odgovaram na anonimna pitanja korisnika.
Vidio sam da se tamo neki ljudi bespotrebno brinu hoće li dobiti infekciju iz zahodske školjke, dok se drugi očajnički pokušavaju uvjeriti da je ono što se čini jasnim znakom SPI (poput boli kod seksa, genitalnih lezija ili iscjetka) zapravo vezano za an alergija.
Elise Schuster, suosnivačica okaysoa, misli da znaju što je jedan od čimbenika koji doprinose ovom fenomenu:
"Mnogi ljudi osjećaju da će, ako imaju SPI, sve pokvariti: njihov će spolni život biti gotov, nitko neće htjeti izlaziti s njima, zauvijek će biti opterećeni ovom užasnom stvari."
Takva uvjerenja mogu značiti da osoba ili živi u stanju poricanja svog statusa, izbjegava testiranje ili prekriži prste i riskira prenošenje SPI, umjesto da iskreno razgovara s partnerom.
Svakako su ti iskreni razgovori teški - ali oni su i presudni dio preventivne zagonetke. Nažalost, to je dio slagalice za koji ne uspijevamo pripremiti mlade ljude.
Apsolutno je presudno da se odbijemo od impulsa za liječenjem SPI drugačije nego što bismo to učinili za bolest koja nije povezana sa seksom. To u najmanju ruku ne daje snagu - i jednostavno ne djeluje.
Odrasli mogu pretpostaviti da je neplaćanje taktike ili šutnje najprikladniji i najučinkovitiji način zaštite mladih ljudi.
Ali ono što nam ti mladi ljudi govore - i što nam pokazuje porast stope spolno prenosivih bolesti - jest da su takve strategije potpuno neučinkovite.
Ellen Friedrichs zdravstvena je pedagoginja, spisateljica i roditeljica. Autorica je knjige Dobro seksualno građanstvo: kako stvoriti (seksualno) sigurniji svijet. Njezini tekstovi također su se pojavili u Washington Postu, HuffPostu i Rewire Newsu. Pronađite je na društvenim mrežama @ellenkatef.
