Ovo je utrka i medicina, serija posvećena otkrivanju neugodne i ponekad po život opasne istine o rasizmu u zdravstvu. Ističući iskustva Crnaca i poštujući njihova zdravstvena putovanja, okrećemo se budućnosti u kojoj je medicinski rasizam stvar prošlosti.
Biti liječnik jedinstvena je uloga. Uključuje poznavanje nekih najintimnijih stvari o nekoj osobi, ali ne baš znajući njih kao osobe uopće.
Zadatak pacijenta je biti transparentan u pogledu svog zdravlja, a posao liječnika je objektivno slušati simptome i strahove kako bi odabrao najlogičniju dijagnozu.
Rasna pristranost u medicinskom polju narušava povjerenje potrebno za funkcioniranje ove veze.
Pristrasni liječnik možda neće vjerovati simptomima ili njihovoj težini i pogrešno dijagnosticirati stanje.
Pacijent može doći s nepovjerenjem u liječnika, ne pohađati sastanke, ne slijediti upute ili prestati dijeliti ključne podatke jer im povijest govori da ih se ne shvaća ozbiljno.
Smanjenje pristranosti ključno je za uklanjanje zdravstvenih razlika, posebno za žene crnke.
Moja naleta na pristranost
Prije nekoliko godina doživio sam medicinsku pristranost kad su me počele glavobolje više puta tjedno. I ranije sam imala migrenu, ali ovo je bilo drugačije.
Osjećao sam se kao da vučem svoje tijelo kroz težak otpor, poput susreta s podzemnom željeznicom. Gubio sam kilograme. Bez obzira na to koliko sam vode popio, uvijek sam bio žedan i žurio sam u kupaonicu danonoćno.
Činilo se da nikad ne mogu jesti dovoljno da bih se osjećao sit. Kad sam pokušao izbjeći prejedanje, umorio sam se, vid mi se zamaglio i imao sam toliko problema s fokusiranjem da je bilo teško voziti.
Moj me liječnik primarne zdravstvene zaštite prekinuo kad sam pokušao objasniti.
Čestitala mi je na gubitku kilograma i rekla da samo trebam pustiti mozak da se prilagodi nedostatku hrane. Kad sam objasnio da ne držim dijetu, poslala me je specijalistu za glavobolju.
Specijalist za glavobolju propisao je lijek koji nije pomogao. Znao sam da to nisu migrenske glavobolje, ali nitko nije slušao, čak i dok su se moj umor i dezorijentacija povećavali.
Jednom sam čak imao problema s pronalaskom vlastite kuće.
Do mog šestog posjeta, simptomi su mi ozbiljno narušili život. Pitala sam se imam li dijabetes tipa 2 zbog obiteljske povijesti. Činilo se da se moji simptomi podudaraju.
Znao sam za test nazvan HbA1c koji pruža snimak razine šećera u krvi. Inzistirao sam na testiranju. Moja je liječnica rekla da će naručiti laboratorije na temelju mojih demografskih podataka.
Mislio sam da napokon nekamo stižem - ali kad je recepcionar u laboratoriju ispisao popis testova, HbA1c nije bio prisutan. Umjesto toga, radilo se o testovima za uobičajene spolno prenosive bolesti.
Bila sam ponižena, shrvana i nisam bila bliža tome da imam odgovore. Na parkiralištu sam se slomila i zaplakala.
Suptilni rasizam
Kad Crnci dijele slučajeve rasizma, to se često zanemaruje kao igranje "utrke na kartu" ili kao izolirani incident. Mnogo je teže objasniti suptilni rasizam, nego objasniti očita djela poput paljenja križeva i rasnih kleveta.
Međutim, brojne studije slučaja pokazale su da su ovakvi obrasci sistemski fenomen.
Na primjer, studija provedena u dvije bolnice za rak u Michiganu analizirala je interakcije između onkologa koji nisu Crnci i njihovih pacijenata Crnaca. Onkolozi koji su pokazali veći stupanj pristranosti na testu proveli su mjerljivo manje vremena s pacijentima crnaca i odgovarali na manje pitanja.
Ova studija pokazuje stvarnost rasne pristranosti. Brojevima je objašnjeno zašto pacijenti crnaca često izvješćuju da se ne osjećaju potkrepljeno i nepovjerljivo prema svojim liječnicima.
Medicinske ustanove nisu jedine u kojima implicitna pristranost i rasizam utječu na odnose potrebne za pružanje kvalitetne njege i usluge.
Za Crnce, nemogućnost vjerovanja vidi li vas netko kao čovjeka utječe na odnose s liječnicima, učiteljima i drugim autoritetima poput policije.
Prebrzo starenje
Studija iz 2010. pronašla je dokaze da crnke doživljavaju ubrzano biološko starenje.
Prema studiji, žene crnke biološki su 7,5 godina starije od žena bijelaca koje su iste kronološke dobi, uglavnom zbog stresa rasizma.
Nekvalitetna njega
Primanje nekvalitetne medicinske njege dehumanizira. Također može ugroziti naš život i život naših najmilijih.
Mogao sam se srušiti dok sam vozio svoju djecu ili se onesvijestiti dok sam kuhao i spalio svoj dom, a sve zato što moj liječnik nije mogao vidjeti dalje od svojih pristranosti da bi mi ispravno dijagnosticirao.
I nisam sama.
Prema CDC-ovom sustavu za nadzor smrtnosti trudnica, stopa majčinske smrtnosti žena crnaca u Sjedinjenim Državama 2016. iznosila je 42,4 smrtnih slučajeva na 100 000 živorođenih. Stopa bijelih žena koje nisu Latinoamerikanke bila je 13 smrtnih slučajeva.
To znači da su crnke 3,25 puta vjerojatnije da će umrijeti tijekom trudnoće od bijelih žena.
A stopa smrtnosti dojenčadi za crnu dojenčad iznosi 2,3 puta veću od stope dojenčadi koja nije crna.
Zbog povijesnih tragova preuređivanja ili prakse isključivanja cijelih zemljopisnih područja iz primanja resursa, mnogi crnci, autohtoni i živopisni ljudi (BIPOC) u urbanim i ruralnim područjima žive u medicinski nedovoljno zaštićenim područjima (MUA) i nemaju pristup dosljednim , kvalitetna zdravstvena zaštita.
Crnkinje imaju 3,25 puta veću vjerojatnost da će umrijeti tijekom trudnoće od bijelih žena.
Trošak pristranosti
Tye’sha Fluker (35) iz Bostona u Massachusettsu provela je više od godinu dana tražeći dijagnozu i liječenje bolova u trbuhu.
Kaže da nikada neće zaboraviti nepristranog liječnika koji je nakon više posjeta pitao: „Sve pokazuje da ste zdravi. Što želiš da učinim?"
Liječnik je inzistirao da Flukerovi simptomi moraju biti psihološkog porijekla i propisao lijekove za anksioznost. Fluker je bezuspješno slijedio liječnički savjet.
Tijekom vremena njezini su simptomi mučnine, povraćanja i boli i dalje trajali.
Jednog dana, simptomi su se toliko pojačali da ju je Flukerova sestra hitno prevezla u bolnicu. U Hitnoj je imala toliko boli i toliko je osiromašila da se onesvijestila prije nego što se uspjela prijaviti.
Nakon provedenih testova, liječnici su utvrdili da je imala ekstremni zarast H. Pylori bakterija u želucu, uzrokujući čir.
To bi mogao biti manji problem da su simptomi istraživani kad ih je Fluker prvi put prijavio. Umjesto toga, morala je biti hospitalizirana nekoliko dana zbog štete koju su nanijele bakterije i čir.
Moram se zapitati: Da je taj liječnik prošao obuku o medicinskoj pristranosti i kako se često zanemaruje bol Crnaca, bi li Fluker prije bio na liječenju?
Doktorica Monya De, specijalistica interne medicine, kaže da nikada nije naučila o pristranosti tijekom medicinskog fakulteta. S tim pojmom nije upoznata sve dok kasnije u svojoj karijeri nije prisustvovala konferenciji.
De'sovi liječnici također pružaju manje kvalitetnu njegu zbog svojih pristranosti.
Jednom je primijetila kako neurolog provodi drastično više vremena s lijepom, mladom ženom nego sa starijom ženom koja ne govori engleski jezik, iako su obje imale jednake simptome.
De je zabrinut zbog nedostatka kvalitetnog vremena koje pacijenti također imaju sa svojim liječnicima.
„Klinike u zajednici i zdravstveni centri s federalnom kvalifikacijom koji uzimaju Medicaid (neki, ali ne svi) primit će nove pacijente s višestrukim pritužbama i strpati ih na sastanak od 15 minuta. To nesrazmjerno utječe na ljude u boji ”, kaže ona.
Sustavni rasizam i nejednakost proizvode zdravstvenu zaštitu niže kvalitete kada pacijenti nemaju dovoljno vremena za raspravu o svojim simptomima. Povrh toga, liječnici možda neće moći istinski čuti probleme kroz filtar svojih pristranosti.
Psiholog i istraživač dr. Cleopatra Abdou Kamperveen naglašava stvarnost medicinske pristranosti.
"Jednostavno si ne možemo priuštiti da previdimo ljudske i financijske troškove nesvjesne pristranosti na radu u zdravstvenom sustavu", kaže Kamperveen. „Ovo nije stvar mišljenja: ovo su stvarni fenomeni koji su primijećeni znanstvenom metodom. Ti su utjecaji stvarni i empirijski su i praktično značajni. "
Kamperveen je osmislio trening temeljen na istraživanju kako bi pružatelje zdravstvenih usluga naučio kako provjeravati vlastite pristranosti. Na treningu liječnici uče kako spriječiti da se predrasude pretvore u loše odluke o liječenju.
Prema Kamperveenu, ove odluke „nanose štetu ljudima s marginaliziranim identitetima svaki dan - vrsta loših zdravstvenih odluka zbog kojih je moja 27-godišnja majka umrla pri porodu. Ovo je samo jedan od mnogih načina na koje predrasude, ako se na njih djeluje, ubijaju. "
Fotografija Elias Williams
Odrezivanje pristranosti u korijenu
Iako je iskorjenjivanje medicinske pristranosti velik poduhvat, može započeti jednostavnim radnjama.
Prvo, liječnici trebaju potvrditi glas žena u boji. Nužno je ne odbacivati osjećaje, brige ili iskustva kao izolirane incidente.
Drugo, medicinski fakulteti moraju početi uključivati obuku protiv pristranosti kao dio svog kurikuluma. Izloženost konceptu može pomoći u podizanju svijesti i omogućiti medicinskim stručnjacima da ga izbjegnu u vlastitoj praksi.
Konačno, zdravstvene organizacije trebale bi provoditi interne revizije kako bi objektivno pratile i izbjegle medicinske pristranosti. Unutarnja revizija mogla bi koristiti demografske i zdravstvene podatke za praćenje rješavanja simptoma.
Podaci poput ovog pokazali bi neobjašnjive razlike na temelju rase, spola ili težine u pogledu zdravstvenih rezultata pacijenta.
Unutarnja revizija također se može usredotočiti na istraživanje pritužbi i zašto pacijenti napuštaju medicinsku praksu.
Revizije mogu dati točnu sliku o kvaliteti njege koju pruža organizacija. Jednom kada se problem utvrdi u reviziji, pružatelji usluga mogu stvoriti rješenja za vraćanje na pravi put.
Vjerujući crnkama
“Crnke nisu lude. Oni znaju svoja tijela i kad nešto nije u redu ”, kaže Fluker.
"Voljela bih da sam znala za ovaj problem prije svog iskustva ..." kaže ona. "Provela bih više istraživanja, umjesto da pustim tuđe znanje da pokaže ono što sam znao: da me boli i da nešto nije u redu."
Što se mene tiče, pronašao sam novi PCP nakon što sam plakao na parkingu tog dana kad su mi izdali STD testove umjesto HbA1c.
Na moj sastanak šećer mi je prešao 550. Išao sam prema dijabetičkoj komi. Sjećam se da je liječnica primijetila da nije znala kako još uvijek stojim.
Napustila sam ordinaciju s dijagnozom kasnog dijabetesa tipa 1 i planom njege koji smo stvorili moj novi liječnik i ja zajedno. Slušali su me i tretirali me kao čovjeka s valjanim brigama.
U roku od mjesec dana, glavobolje su mi se smanjile, šećer u krvi se stabilizirao i svi ostali zastrašujući simptomi su nestali.
Nekontrolirana pristranost mjesecima mi je smanjila kvalitetu života na mjerljive i emocionalno razorne načine.
Crnke i njihovi saveznici moraju znati da postoje rješenja za medicinsku pristranost. O tome ovise i sami naši životi.
Julie Pierce Onos objavljena je u časopisima Healthline, Temblor i Yoga Journal, kao i za interno pisanje financijskih tvrtki. Diplomirana na sveučilištu Yale, Julie se strastveno bavi organizacijskim i osobnim poboljšanjima. Donosi preko 15 godina iskustva kao spisateljica, instruktorica i stručnjakinja za razvoj organizacija na području Bostona.
