Deena je certificirana sestrinska pomoćnica u zapadnoj Virginiji koja brine o kćeri s dijabetesom tipa 1. Ona je glavna zarada u svojoj obitelji i radi u zdravstvenoj rehabilitaciji. Kćeri nije bilo dobro, pa je Deena uzela slobodno kako bi se brinula o njoj prema odredbama Zakona o obiteljskom liječničkom dopustu.
Kad se Deena (prezime prešutjelo zbog privatnosti) vratila, bilo je to tijekom prvog vala pandemije COVID-19, a mala država Zapadna Virginia već je imala stotine slučajeva vrlo zaraznog virusa. Tražila je plaćeni dopust s posla, jer nije željela kćer potencijalno izlagati COVID-19, a njezin je liječnik napisao bilješku o tome. Centri za kontrolu bolesti (CDC) upozorili su da osobe s dijabetesom prolaze gore ako su zaražene.
Deenin zahtjev je odbijen.
"Ne samo da su mi rekli ne ... već kad sam se vratila na posao, smještena sam u dvoranu s visokorizičnim stanovnicima", rekla je u Facebook poruci. "Otada sam nazvao HR i žele novo pismo liječnika (moje kćeri) jer je drugom isteklo".
Navala tražitelja pomoći
Deenina priča, iako ispunjena, nije jedinstvena usred ove pandemije. Iako je američka vlada donijela nove zakone za zaštitu zdravlja radnika tijekom krize COVID-19, ljudi s dijabetesom i drugi otkrivaju ili da nisu obuhvaćeni odredbama zakona ili da njihovi poslodavci potencijalno krivo tumače ili ignoriraju radnika sigurnosna pravila.
Ono što traže je mogućnost rada od kuće, čak i ako to znači privremenu promjenu odgovornosti ili mogućnost privremenog odmora bez gubitka posla. U slučajevima kada radnici i dalje moraju biti fizički prisutni, žele formalne smjernice i podršku za upotrebu OZO (osobne zaštitne opreme) na poslu.
Na internetskom forumu za ljude pogođene dijabetesom tipa 1, jedna je žena podijelila da njezin suprug s dijabetesom tipa 1 ne može osigurati plaćeni dopust i odlučila se vratiti na posao; druga kaže da je njezina kći s tipom 1 bila prisiljena vratiti se raditi u supermarket; i još jedna briga za njezinog sina koji se nakon napada dijabetičke ketoacidoze (DKA) morao vratiti na posao u rehabilitacijsku ustanovu.
Ukratko, zabilježen je nagli porast broja oboljelih od dijabetesa koji traže pomoć u vezi s problemima diskriminacije na poslu. U posljednje dvije godine Američko udruženje za dijabetes (ADA) riješilo je gotovo 4.000 slučajeva potencijalne diskriminacije na poslu, prema Alani Tokayer, direktorici ADA-e za pravno zagovaranje. Tijekom samo osam tjedana tijekom proljeća 2020. godine, organizacija je iznijela preko 550 slučajeva diskriminacije na radnom mjestu povezanih s COVID-19, rekla je u videozapisu objavljenom na mrežnom vodiču o ADA COVID-19.
Zaklada tipa 1 sa sjedištem u New Yorku, koja pomaže ljudima u zajednici dijabetesa tipa 1 da pronađu resurse za borbu protiv diskriminacije, također je zabilježila porast upita o diskriminaciji na radnom mjestu povezanom s COVID-19. Daniel O. Phelan, izvršni direktor organizacije, rekao je da se mnogi upiti odnose na zaposlenike koji su otkazani ili na drugi način diskriminirani nakon što su poslodavca obavijestili da im je potreban dodatni smještaj zbog povećanog rizika od ozbiljnih komplikacija od COVID-19.
Slučajevi diskriminacije na poslu rijetko su suhi, a slučajevi povezani s COVID-19 komplicirani su činjenicom da se neki poslovi smatraju "ključnim" tijekom pandemije, izuzimajući ih iz nekih dijelova zakona o diskriminaciji. Međutim, to ne znači da ljudi s dijabetesom ili oni koji se brinu o njima ne bi trebali istraživati svoje mogućnosti ako se osjećaju nesigurno, kažu zagovornici.
"Imate zakonska prava i ta prava ne nestaju tijekom pandemije", rekao je Tokayer u videu.
Dobivanje liječničke bilješke
DiabetesMine je stupio u kontakt s našom mrežom endokrinologa i stručnjaka za dijabetes, koji su nam širom rekli da dobivaju sve veći broj zahtjeva za "liječničkim bilješkama" koji traže smještaj na radnom mjestu. Većina kaže da započinju nudeći obrazac koji navodi CDC smjernice o fizičkom udaljavanju i "osnovnim zdravstvenim uvjetima" kao razloge za posebne potrebe pacijenta.
"Uglavnom dobivam zahtjeve da napišem pismo u kojem se navodi dijagnoza dijabetesa kao kroničnog stanja", rekla je dr. Marina Basina, odrasla endokrinologinja sa Medicinskog fakulteta Sveučilišta Stanford. "Sve je više tih zahtjeva, nažalost, jer sve više ljudi ostaje bez posla."
Drugi endo, dr. George Grunberger iz Michigana, kaže da njegova klinika koristi općeniti predložak koji se zatim personalizira - bez ikakvog znanja o tome kako se ta slova koriste ili koji kriterij poslodavac možda traži (osim ako pacijent ne zatraži određeni jezik).
"U tom kratkom pismu samo se spominje da su CDC i vlada izdali smjernice da dijabetes predstavlja dodatni faktor rizika i stoga mislimo da bi bilo nerazumno izlagati nekoga s dijabetesom potencijalno rizičnom okruženju", kaže Grunberger.
Nekoliko drugih endoskih tvrtki također je primijetilo da, dok ova pisma pišu češće, nisu pratili daljnje postupke kako poslodavci reagiraju.
Zakoni koji štite od diskriminacije na poslu
Evo zakona koji mogu pružiti zaštitu od diskriminacije na poslu osobama s dijabetesom ili njihovim njegovateljima. U svrhu ovog članka istaknuli smo samo dijelove zakona koji se mogu odnositi na zdravstveni rizik poput pandemije:
Zakon o Amerikancima s invaliditetom
Donesen 1990. godine, ovaj opsežni zakon uključuje odredbe koje od većine privatnih poslodavaca, kao i od državnih i lokalnih vlada, zahtijevaju pružanje razumnih prilagodbi kako bi se osobama s invaliditetom pomoglo da imaju ili održe iste mogućnosti zapošljavanja kao i one bez invaliditeta. Privatni poslodavci s 15 ili više zaposlenih podliježu ovom zakonu. Izmjene zakona donesenog 2008. pomogle su dalje definirati da su osobe s dijabetesom uključene u ovaj zaštićeni status ljudi.
Prema ADA-inim mrežnim resursima o COVID-19 i diskriminaciji na poslu, "razumni prilagodbe" tijekom pandemije mogu uključivati:
- Pružanje mogućnosti rada od kuće za vrijeme zdravstvene krize
- Pruža mogućnost privremenog raspoređivanja na upražnjeno mjesto koje bi moglo omogućiti rad od kuće
- Omogućavanje privremene upotrebe maski i rukavica
- Dopuštajući privremeni dopust
Zakon o rehabilitaciji
Iako je prethodio Zakonu o Amerikancima s invaliditetom, ovaj zakon nudi uglavnom iste mjere zaštite za osobe s invaliditetom. Glavna razlika je u tome što pruža zaštitu onima koji rade savezne poslove ili poslove koji primaju savezno financiranje.
Zakon Kongresa o odgovornosti
Ovim se zakonom zatvara rupa u gore navedena dva zakona pružajući slične zaštite onima koji su zaposleni u zakonodavnom ogranku američke vlade - naime Kongresu.
Zakon o obiteljskom i liječničkom dopustu
Ovaj zakon može osigurati neplaćeni dopust do 12 tjedana svake godine da se zaposlenici brinu o svom zdravlju ili zdravlju člana obitelji koji ispunjava uvjete.
Da bi dobili zaštitu prema ovom zakonu, zaposlenici općenito moraju biti:
- Zaposlen na radnom mjestu koje zapošljava više od 50 ljudi
- Radite na mjestu gdje poslodavac zapošljava više od 50 ljudi u krugu od 75 kilometara
- Poslodavac je zaposlen posljednjih godinu dana
- U posljednjih godinu dana odradili ste najmanje 1250 sati za poslodavca (što u prosjeku znači 24 ili više sati po radu u godini)
Međutim, ovaj zakon pruža pojačanu zaštitu 2020. godine, zahvaljujući novom zakonu donesenom tijekom pandemije COVID-19 (vidi dolje).
Zakon o prvom odgovoru obitelji na koronavirus
Ovaj novi zakon pruža dodatne zaštite za neke radnike od 1. travnja 2020. do 31. prosinca 2020. Sadrži nekoliko odredbi:
Zakon o hitnom i medicinskom dopustu
Poslodavci s manje od 500 zaposlenika dužni su osigurati do 10 tjedana plaćenog dopusta prema Zakonu o obiteljskom i liječničkom dopustu, uz dodatna dva tjedna neplaćenog dopusta. Ovaj zakon obuhvaća većinu zaposlenika (s nekoliko iznimaka) koji su radili 30 dana ili više i koji moraju brinuti o djeci koja bi inače pohađala škole ili vrtiće koji su zatvoreni zbog pandemije. Deset tjedana plaćenog dopusta ne smije biti manje od dvije trećine stope prethodno plaćene za to radno mjesto.
Zakon o hitnom plaćenom bolovanju
Poslodavci s 500 ili manje zaposlenih moraju osigurati plaćeno bolovanje za najviše dva tjedna rada za zaposlenike koji:
- Pod karantinom su širom zajednice
- Doživljavanje simptoma COVID-19
- Pružatelj zdravstvene zaštite zatražio je samoizolaciju
- Skrbite za člana obitelji koji se samoizolira, ima simptome ili mu je dijagnosticiran COVID-19
- Zbrinjavaju li djecu koja ne mogu pohađati školu ili vrtić zbog hitne zdravstvene zaštite COVID-19
Vaša prava s dijabetesom
Prema informacijama koje je pružio ADA, CDC je osobama s dijabetesom savjetovao da ostanu kod kuće tijekom prvih mjeseci pandemije. To znači da bi zaposlenici s dijabetesom (ili oni koji skrbe za nekoga s dijabetesom) mogli imati pravo na dva tjedna plaćenog bolovanja prema Zakonu o hitnom plaćenom bolovanju.
Zaposlenici s dijabetesom također mogu uzeti dopust prema ovom zakonu ako im je liječnik savjetovao samokarantenu jer bi mogli biti posebno osjetljivi na pandemiju.
Međutim, postoji mnogo različitih rupa i izuzeća od ovih zakona. Jedno izuzeće specifično za ovu pandemiju je oslobađanje od „osnovnih radnika“, uključujući mnoge zdravstvene radnike, čiji poslodavci mogu zahtijevati da dođu na posao unatoč odredbama ovih zakona o radu.
Ako se odlučite boriti za svoja prava, važno je znati da postupak traje puno vremena, kaže Phelan iz Zaklade Type 1 Action Foundation. Na sudu nema brzih i jednostavnih odgovora koji mogu kratkoročno zadržati vašu plaću.
"Često je potrebno mnogo godina da se zahtjev za diskriminacijom ostvari, bez obzira na to je li uspješan ili ne, a često i uz velike troškove", kaže Phelan za DiabetesMine. "Za početak, često postoje različite razine upravnih lijekova koje se moraju iscrpiti prije podnošenja tužbe."
Mnogi od ovih slučajeva završe u nekom obliku posredovanja putem odgovarajuće vladine agencije. Također treba znati da uspješan završetak procesa često rezultira promjenom politike, ali malo na način kompenzacije izvan izgubljene plaće. Rijetko je dobiti presudu na sudu za naknadu štete zbog diskriminacije na poslu, kaže Phelan.
Što učiniti
Evo savjeta Phelana i ADA-e o tome što učiniti ako se suočite s diskriminacijom na poslu tijekom pandemije (ili na neki drugi način):
- Neka stvari budu civilne. Često je lakše postići uspješno rješenje slučaja diskriminacije na poslu dok je još uvijek zaposlen kod dotičnog poslodavca.
- Pročitajte priručnik za zaposlenike da biste vidjeli koji smještaj već može biti dostupan i koji procesi u tvrtki mogu postojati za traženje dodatnih smještaja.
- Pošaljite svoj zahtjev u pisanom obliku. Učinite to specifičnim za zahtjev i navedite svu dokumentaciju za potrebne medicinske informacije u tom početnom zahtjevu.
- Pazite da vaš pružatelj zdravstvenih usluga komunicira s poslodavcem samo u pisanom obliku i da pruža samo medicinske podatke potrebne za zahtjev.
- Obratite se odgovarajućoj lokalnoj, državnoj ili saveznoj agenciji koja nadzire pitanja diskriminacije na radnom mjestu što je prije moguće u tom slučaju, ako vaš zahtjev za smještaj bude odbijen.
- Provjerite je li sva komunikacija u vezi sa zahtjevom ili postupkom diskriminacije na poslu pisana i zabilježite bilo koji sastanak o tom procesu. Inzistirajte na tome da su svi podaci o pregledu posla također u pisanom obliku, jer poslodavci često mogu pronaći "druge razloge" za otkaz zaposlenika.
- Razmislite o pronalaženju kompromisa s poslodavcem na vaš zahtjev.
Odluka hoćete li ostati ili napustiti posao koji ne pruža smještaj koji vam treba je složena i emocionalna, osobito tijekom pandemije. Iako ovaj članak daje početne informacije, o tom biste pitanju trebali razgovarati s odvjetnikom obučenim za slučajeve diskriminacije na poslu i svojim liječnikom.
Za više informacija:
Pročitajte ADA-ine mrežne izvore o diskriminaciji na poslu i COVID-19 i kontaktirajte organizaciju s pitanjima na [email protected] ili 1-800-DIABETES (800-342-2383).
Obratite se Akciji zaklade tipa 1 koja pruža pomoć i resurse (ali ne i pravno zastupanje) osobama s dijabetesom tipa 1 u slučajevima diskriminacije na poslu.
