Jugularne vene dio su cirkulacijskog sustava za odvodnju glave, noseći krv u pluća za opskrbu svježim kisikom. Unutarnja vratna vena drenira većinu moždanih vena i vanjske dijelove lica, dok vanjska vratna vena drenira većinu vanjskih struktura glave, uključujući vlasište i duboke dijelove lica.
Početak vanjske vratne vene formira se tamo gdje se retro-mandibularna i stražnja ušna vena od glave konvergiraju, unutar parotidne žlijezde s obje strane mandibule (donja čeljust). Prati stražnji rub mišića masetera čeljusti i prelazi sternomastoidne mišiće koji teku niz obje strane vrata. Vanjski vratni vrat povezuje se na dnu grla s unutarnjim vratnim vratom, kroz koji se krv nastavlja prema srcu.
Treći, manji vratni vrat, poznat kao prednji vratni, dolazi s prednje strane da bi se spojio s vanjskim vratnim prije nego što se poveže s unutarnjim vratnim. Vanjska vratna vena povremeno može biti dvostruko veća od ostalih vena na vratu.
