Čak i dok se savezni zakonodavci prepiru i kreću po političkim podjelama, ključno pitanje ovog novog Kongresa bile su visoke cijene lijekova i kako ih srušiti. Inzulin je posebno zaokupio svjetlost reflektora i postao svojevrsno dijete za plakate američkog nefunkcionalnog zdravstvenog sustava.
Samo u prvim tjednima u godini vidjeli smo jasne dokaze da Kongres sluša i mnogi su se potrudili istaknuti cijene dijabetesa i inzulina dok su razgovarali o načinima rješavanja ove krize.
Među onima koji su u posljednje vrijeme svjedočili pred kongresnim odborima su D-mama Antroinette Worsham iz Ohaja, koja je izgubila jednu od svojih kćeri s T1D zbog racionalizacije inzulina, a čija druga kći također živi s T1D, i Indiana D-Mama Kathy Sego čiji je T1D sin je racionalizirao svoj inzulin zbog troškova. Minnesota D-Mom Nicole Smith Holt - čiji je 26-godišnji sin Alec umro nakon racioniranja inzulina - bila je gošća senatorice Amy Klobuchar (D-MN) na adresi State of Union 2019. godine, a Klobuchar je također predstavio Nicole i spomenuo inzulin cijene u njezinoj nedavno objavljenoj predsjedničkoj najavi.
U međuvremenu, moćni predsjedatelj Senatskog odbora za financije Charles Grassley (R-IA) zahtijevao je da se izvršni direktori farmaceutskih tvrtki (uključujući jednog od tri proizvođača inzulina) pojave pred njegovim odborom kako bi objasnili zašto su osobe s invaliditetom (osobe s dijabetesom) lišene pristupačni inzulin.
No hoće li Kongres doista učiniti bilo što da pomogne? Hoće li Trumpova administracija, koja također tvrdi da je smanjenje cijena lijekova na recept glavni prioritet?
Iako se na državnoj razini puno događa u pogledu transparentnosti cijena lijekova, djelovanje savezne vlade na bilo čemu je uvijek upitnik. Ipak, otkako je započeo novi Kongres (s Kućom koju vode demokrati) bilo je toliko prijedloga zakona i prijedloga politika usmjerenih na visoke cijene lijekova da je čak i političarima poput mene bilo teško sve ih pratiti.
Evo nekoliko velikih ideja koje lebde oko DC-a koje bi vam mogle utjecati na skokovite cijene inzulina:
Velika ideja 1: Ciljajte posrednike
Jedan od najnovijih prijedloga za rješavanje pitanja visokih cijena lijekova - a posebno inzulina - uputio je tajnik za zdravstvo i socijalne usluge (HHS) predsjednika Donalda Trumpa, Alex Azar. Želi ciljati ljekarničke beneficije (PBM), posrednike koji igraju ulogu u dizanju cijena inzulina. Njegov plan ima za cilj smanjiti troškove iz vlastitog džepa uklanjanjem nekih rabata - popusta na lijekove - koje proizvođači lijekova nude PBM u planovima Medicare. Azar je također pozvao Kongres da zauzme sličan pristup rabatima na tržištu komercijalnih osiguranja. JDRF je već izdao izjavu pozdravljajući tu ideju i rekavši da je to dobra vijest za našu zajednicu za dijabetes.
Iako su ti planovi najavljeni s velikom pompom, dobili su mješovite kritike u Kongresu, gdje se neki demokrati brinu da će na kraju povećati premije osiguranja.
Velika ideja 2: dopustite uvoz lijekova na recept
U Kanadi ljudi kojima je potreban inzulin plaćaju i do 10 puta manje nego u SAD-u, no ipak je ilegalno uvoziti lijekove na recept sa sjevera granice. Dva nova zakona Kongresa to bi promijenila.
Chuck Grassley (R-Iowa) i Klobuchar (D-Minn.) Uveli su zakone koji će američkim potrošačima omogućiti da lijekove na recept kupuju u kanadskim ljekarnama i dovode ih kući za osobnu upotrebu.
Ambiciozniji prijedlog zakona čiji su autori Sens. Cory Booker (D-NJ) i Bob Casey (D-PA) u početku bi američkim veletrgovcima, ljekarnama i pojedincima omogućio uvoz lijekova iz Kanade. Nakon dvije godine bio bi dopušten i uvoz iz drugih zemalja.
Ako bilo koji od njih postane zakon, nema sumnje da bi inzulin i drugi spasonosni lijekovi bili daleko pristupačniji.
Prigovori tvrtke Big Pharma
Big Pharma ne voli niti jedan račun (iznenađenje, iznenađenje). Njihov glavni, navedeni prigovor je da ne postoji način da se zajamči sigurnost lijekova. To je legitimna zabrinutost, ali oba računa imaju inspekcijske zahtjeve i protokole koji trebaju zaustaviti protok krivotvorenih i nesigurnih lijekova.
Onaj s najmanje šansi za borbu u Senatu je račun Grassley-Klobuchar, budući da je Grassley u velikoj mjeri imao poticaj i u prošlosti je zagovarao ideju uvoza lijekova.
Ali nemojte se previše uzbuđivati.
Bilo koji zakon o uvozu lijekova "suočava se sa velikim izazovom u Senatu pod nadzorom GOP-a", prema Hill's Watcherima iz Health Leadersa, budući da su se mnogi članovi dugo protivili uvozu inozemno odobrenih lijekova na recept zbog "zabrinutosti zbog javnog zdravlja".
Također, novi trgovinski sporazum s Kanadom i Meksikom (još jedna vruća točka za američke OSI kojima je potreban inzulin) zabranjuje uvoz lijekova. "Kad govorite o lijekovima na recept, ne volimo ih dobivati iz stranih zemalja", rekao je Trump u listopadu.
To bi izgledalo poput poljupca smrti normalnog predsjednika, ali budući da si ovaj narančastokosi vođa kontinuirano proturječi, Grassley-Klobucharov račun mogao bi imati priliku.
Velika ideja 3: Povezivanje američkih cijena s inozemstvom
"Neprihvatljivo je da Amerikanci plaćaju znatno više od ljudi u drugim zemljama za potpuno iste lijekove, često izrađene na točno istom mjestu", rekao je Trump u svom govoru o stanju u Uniji. "Ovo je pogrešno, nepravedno i zajedno to možemo zaustaviti." Pljeskalo se s obje strane prolaza.
Otklanjanje te razlike u cijeni također je cilj Zakona o ublažavanju cijena lijekova na recept koji su nedavno uveli senator Bernie Sanders (I-VT), zastupnici Elijah Cummings (D-MD) i Ro Khanna (D-CA) i drugi demokrati. Račun veže cijenu lijekova na recept s preskupom cijenom u SAD-u na srednju cijenu u pet glavnih zemalja: Kanadi, Velikoj Britaniji, Francuskoj, Njemačkoj i Japanu.
Sjajna ideja, ha? Prema Sandersu, ovo bi, među ostalim lijekovima, dramatično smanjilo troškove Lantusovog inzulina i Januvije.
Kad bismo vagali političke šanse na temelju prošlosti, to bi imalo male šanse u Senatu, gdje republikanci koji su pokušali ubiti ObamaCare nerado prihvaćaju ideju da Velika vlada utvrđuje cijene u privatnom sektoru.
No, oni se također nerado upuštaju u borbu s Trumpom, a njegovo Ministarstvo zdravstva i socijalne službe sada istražuje sličnu ideju: žele neke Medicare uplate vezati za indeks temeljen na prodajnim cijenama u više od desetak zemalja. To će se službeno predložiti tek sljedeće godine, ali ako ga republikanci ne uguše, postoji barem šansa da će to biti osnova za istinske, dvostranačke reforme koje bi pomogle OSI.
Dogodile su se čudnije stvari. Napokon, zvijezda reality showa postala je predsjednica.
Velika ideja 4: Uklonite prepreke jeftinijem generičkom inzulinu
Najteže se uzbuditi zdravstvene račune koji su najrelevantniji za osobe s invaliditetom za koje je vjerojatno da će uspjeti. Mogli bi pomoći u smanjenju cijena inzulina ... ali samo malo.
Također od Grassley-Klobuchara, to je „Zakon o očuvanju pristupa pristupačnim generičkim lijekovima,” koja suzbija praksu"Plaćanje za kašnjenje." To je korporativna prevara u kojoj proizvođači lijekova čiji patenti uskoro istječu plaćaju konkurentima da godinama ne proizvode jeftinije, generičke verzije.
Potom postoji sličan zakon dvostranačkih kongresnih kongresa za dijabetes, zastupnice Diane Degette (D-CO) i zastupnika Toma Reeda (R-NY), koji je predstavljen 2. travnja. Veliku farmaciju peku na inzulinu cijene od 2017. godine, zahtijevajući odgovore i sazivanje rasprava u Kongresu, a ovaj bi zakon također otvorio vrata za više generičkih lijekova i biosličnih inzulina. Također bi spriječio buduće uprave i FDA da ukinu mjere.
"Znamo da je jedan od najboljih načina za smanjenje troškova inzulina povećati konkurenciju", rekla je DeGette, koja je i sama majka majke s odraslom kćerkom kojoj je kao malom djetetu dijagnosticiran T1D. "Iako je inzulin dostupan gotovo 100 godina, još uvijek postoje samo tri tvrtke koje proizvode lijek ovdje u SAD-u i samo jedna generička verzija lijeka dostupna potrošačima."
Zašto bi osobe s invaliditetom trebale brinuti? Pa, sporazumi s plaćanjem za odgodu pomogli su zadržati jeftinije, generičke inačice starijih inzulina - nazvanih "biosimilari" - s tržišta, navodi se u izvještaju Kongresa o dijabetesu objavljenom prošlog studenog.
U zakonu Grassley-Klobuchar izričito se izdvajaju poslovi plaćanja zbog kašnjenja koji uključuju biosimilare, proširujući doseg prethodnih zakona koji su pokrivali druge vrste generičkih lijekova.
Nažalost, dosad biosimilari nisu puno naštetili u krizi cijena inzulina u SAD-u. Do sada ih moramo imati samo - dugotrajni i kratkotrajni inzulin. Do sada su samo oko 15% manje od njihovih inačica s brandovima proizvedenih od konkurentskih proizvođača.
Ipak, svako malo pomaže. Jedan od izvora nade jest da je poticanje generičkih lijekova manje radikalna ideja od ostalih koja se gura u Kongresu i koja ima dvostranačku privlačnost. Na saslušanju u Senatu o cijenama lijekova 28. siječnja, republikanci koji vole slobodno tržište činili su se otvorenima za promjenu patentnog sustava.
To bi mogle biti umjereno dobre vijesti za invalide u SAD-u
Velike ideje 5, 6, 7 i dalje
Ovdje sam upravo ogrebao površinu. Senatorica Elizabeth Warren (D-MA) ima još jednu veliku ideju: ona želi da američka vlada proizvodi generičke lijekove. Rep. Bobby Rush (D-IL) želi eliminirati sva plaćanja iz džepa za inzulin u planovima Medicare i Medicaid.
Kladim se da će biti još više prijedloga za smanjenje cijena lijekova iz Uprave ili Kongresa dok ovo pročitate. Koliko vrijedi, dopuštam si malo optimizma da će se poduzeti nešto konstruktivno kako bi inzulin bio barem malo pristupačniji i pristupačniji.
Pratite nas.
