Amanda Nerstad imala je 38 godina i upravo se s dvoje djece preselila iz Chicaga u Knoxville. Izašla je na trčanje i odjednom je ostala bez daha. Nešto se činilo nesposobnim.
Prijateljica je nedavno imala upalu pluća, a Nerstad je mislila da bi je i ona mogla imati. Otišla je u bolnicu i saznala da ima rak pluća u 4. fazi. Dobila je između 2 tjedna i 9 mjeseci života.
"Bio je to ogroman šok", kaže Nerstad. "Rak ne trči u našoj obitelji, a ja sam nepušač."
Nerstad je prošao sveobuhvatno genomsko testiranje. Ispostavilo se da je imala mutaciju unutar gena anaplastičnog limfoma kinaze (ALK). Dobila je ciljani tretman u obliku kemoterapijske tablete i prkosila je šansi svoje početne prognoze.
Nerstad i dalje pije tabletu svaki dan i živi s rakom već 4 godine.
"Za sada pobjeđujem", kaže ona.
Njezina dijagnoza i preživljavanje u suprotnosti su s uobičajenim mitovima o raku pluća - kao što samo pušači obolijevaju od raka pluća, a samo starije odrasle osobe moraju se brinuti zbog toga.
Ovi mitovi traju iako je rak pluća treći najčešći rak u Sjedinjenim Državama i smatra se najsmrtonosnijim.
Nerstad, koji je sada uključen u grupe za zagovaranje pacijenata ALK Positive i LUNGevity, zabrinut je što mit da je rak pluća bolest pušača ne samo da sprečava ljude da se testiraju, već i da doniraju za istraživanje.
Studija iz 2019. godine otkrila je da je rak pluća jedan od karcinoma s nedovoljno financiranim sredstvima proporcionalno tome koliko je raširen.
Liječnici se boje da ove zablude sprečavaju ljude da poduzmu odgovarajuće korake kako bi se pregledali i liječili, ublažavajući svoj rizik.
Razgovarao sam s parom onkologa kako bih razotkrio uobičajene mitove o raku pluća i razgovarao o novom napretku u skriningu i liječenju.
Razotkriveni mitovi o raku pluća
Mit # 1: Morate biti pušač da biste oboljeli od raka pluća
Prema Američkom društvu za borbu protiv raka, pušenje je glavni čimbenik rizika za rak pluća. Ipak, 20 posto Amerikanaca koji umiru od raka pluća nikada nije pušilo.
Ostali čimbenici rizika uključuju zagađenje zraka, pasivno pušenje i genske mutacije poput one koju je imao Nerstad. Neki od ovih čimbenika rizika predstavljaju profesionalnu opasnost.
"Ljudi koji rade u ljevaonici, poput mog oca, [riskiraju]", kaže dr. Roger Keresztes, medicinski onkolog iz Centra za rak Stony Brook. "Nekada je bila velika stopa raka kod ljudi koji su birali brojčanike na zavarivačima."
Stručnjaci još uvijek traže odgovore o tome kako odrediti razlog mutacija.
"Zapravo ne znamo zašto te mutacije uzrokuju rak ... oni se jednostavno spontano pojave", kaže Keresztes, dodajući da su najčešće EGFR, ALK, ROS-1 i BRAF.
Mit 2: Ako imate rak pluća, sigurno ćete umrijeti od njega
Rak pluća limenka biti smrtonosan. Prema Nacionalnom institutu za rak (NCI), vodeći je uzrok smrti od raka u muškaraca i žena u Sjedinjenim Državama.
"Rak pluća loše se čuje iz pravog razloga", kaže dr. Stefan Balan, šef onkološke službe u Medicinskom centru Jersey City.
Ipak, to nije smrtna kazna.
NCI izvještava da je petogodišnja stopa preživljavanja 59 posto ako se otkrije kad je bolest još uvijek u plućima (lokalizirana). Problem je u tome što se u ovoj fazi dijagnosticira samo 17 posto slučajeva.
Za razliku od karcinoma dojke gdje se samopregledom može otkriti kvržica, rak pluća je teže otkriti u ranim fazama.
"Obično ne osjećate pluća", kaže Keresztes. “Nemate završetak živaca unutar pluća. Ako nešto ne naraste i ne dotakne stijenku prsa, nećete osjećati bol. Ako ne provali u krvnu žilu ili zračnu cijev, nećete vidjeti krv. Može rasti bez izazivanja simptoma. "
Napredak u liječenju daje liječnicima nadu da će uspjeti spasiti još života. FDA je 2015. odobrila imunoterapiju za liječenje raka pluća.
"Način na koji imunoterapijski lijekovi djeluju jest da omogućuju imunološkom sustavu da prepozna rak kao nešto što tamo ne pripada", kaže Balan.
Mit # 3: Osobe mlađe od 60 godina ne obolijevaju od raka pluća
Iako se rizik od raka pluća s godinama povećava, u 2017. je ipak bilo više od 30 000 novih dijagnoza u dobi od 35 do 39 godina, prema podacima CDC-a.
Zbog ovog mita manje je vjerojatno da će mladi ljudi biti pregledani ili nazvati liječnika sa simptomima.
"Starost postaje faktor rizika kod pušača, jer što ste duže izloženi, rizik postaje veći", kaže Keresztes. "Ali respiratorne simptome uvijek treba shvatiti ozbiljno, posebno u dobi od COVID-19."
Mit # 4: Imam rak pluća. Mogla bih i dalje pušiti
Jedno nedavno istraživanje pokazalo je da je odvikavanje od pušenja povezano s 25-postotnim smanjenjem stope smrtnosti pacijenata od nemeličnih karcinoma pluća. Također može pomoći u zadržavanju raka.
"Čak i ako preživite rak pluća, postoji rizik da oni koji nastave pušiti razviju rak [ponovno]", kaže Balan.
Keresztes napominje da odvikavanje od pušenja također može pomoći u smanjenju rizika od razvoja drugih oblika raka.
"Pušenje povećava rizik od niza drugih karcinoma, uključujući usta, grlo, jednjak, gušteraču, bubreg i sigurno rak mokraćnog mjehura", kaže on.
Mit 5.: Pušenje korova definitivno ne uzrokuje rak
Žiri još uvijek nije izabran za ovaj.
Preliminarna istraživanja ne pokazuju značajnu vezu između raka pluća i upotrebe kanabisa.
Rezultati 6 studija kontroliranih slučajem pokazali su slabe povezanosti, ali znanstvenici su zaključili da nema dovoljno dokaza koji bi govorili da postoji veza između kanabisa i raka pluća.
I Keresztes i Balan slažu se da je najbolje da izbjegavate pušiti kanabis.
Ako je kanabis propisan iz medicinskih razloga, najbolje ga je uzimati kao jestivu ili tinkturu, a ne inhalacijom.
"Ne znam niti jedno pušenje koje je sigurno", kaže Balan.
Mit 6.: E-cigarete su sigurne
Posljednjih godina vaping je postao i trend i vruća tema, ali ideja da su e-cigarete sigurne obmanjuje.
Prema članku iz 2018., vaping je manje štetan od cigareta, ali i dalje predstavlja rizik za rak pluća.
"[E-cigareta] je aerosol koji sadrži čestice nikotina i drugih tvari za koje je poznato da uzrokuju rak", kaže Balan.
Čak i ako je rizik manji od cigareta, to svejedno šteti vašem zdravlju.
Znakovi raka pluća
Rano otkrivanje može spasiti živote, ali može biti teško odrediti simptome. Ipak, postoje neki koje nikada ne biste smjeli zanemariti.
"Rani rak pluća obično uopće nema znakova", kaže Keresztes. "Jednom kad postane dovoljno velik da zahvati glavne etere, može izazvati kašalj, otežano disanje ili krvavi kašalj."
Probir za rak pluća
Budući da rani simptomi često ne postoje, najbolje je da ne čekate dok ne dođete do simptoma da biste se pregledali na rak pluća ako spadate u rizičnu skupinu.
Trenutno CDC preporučuje provjeru za one koji:
- imate povijest pušenja (definirano kao pakiranje dnevno tijekom 30 godina)
- su trenutni pušači ili su prestali pušiti u posljednjih 15 godina
- su u dobi između 55 i 80 godina
Nedavno je Američka radna skupina za preventivne usluge predložila smanjenje dobi na 50 godina i definiranje jakog pušenja kao pakiranja dnevno tijekom 20 godina.
Proces probira uključuje CT skeniranje u malim dozama. Put prema pacijentu ovisi o nalazima.
"Ako nema ništa, nema ničega", kaže Balan. "Ako postoji čvor, treba ga slijediti."
To bi mogao biti dobroćudni ožiljak od gripe ili može biti karcinom, dodaje.
Za poneti
Pušenje nije jedini čimbenik rizika za rak pluća. Mutacije gena i izloženost onečišćenju zraka i pasivnom dimu među ostalim su razlozima zbog kojih se ljudima dijagnosticira.
Liječnici preporučuju pušenje bilo koje vrste, uključujući e-cigarete i kanabis, iako trenutno nema puno konačnih podataka o upotrebi kanabisa i raku pluća.
Najbolji način za povećanje stope preživljavanja je rano otkrivanje, ali simptomi raka pluća često se ne pojavljuju dok se ne proširi na druge organe.
Osobe s visokim rizikom od raka pluća trebale bi biti pregledane CT-om s malim dozama, čak i ako ne pokazuju simptome.
Beth Ann Mayer spisateljica je iz New Yorka. U slobodno vrijeme možete je naći na treningu maratona i natezanju na sina, Petera i tri bebe.
.jpg)