Što je kofein i je li dobar ili loš za zdravlje?

Svakog se dana milijarde ljudi oslanjaju na kofein kako bi se probudili ili prošli noćnu smjenu ili popodnevni pad.

Zapravo je ovaj prirodni stimulans jedan od najčešće korištenih sastojaka na svijetu.

O kofeinu se često govori zbog negativnih učinaka na spavanje i tjeskobu.

Međutim, studije također izvještavaju da ima razne zdravstvene dobrobiti.

Ovaj članak ispituje najnovija istraživanja o kofeinu i vašem zdravlju.

Što je kofein?

Kofein je prirodni stimulans koji se najčešće nalazi u biljkama čaja, kave i kakaa.

Djeluje stimulirajući mozak i središnji živčani sustav, pomažući vam da ostanete budni i spriječite pojavu umora.

Povjesničari prate prvi kuhani čaj još 2737. pr. .

Kavu je, navodno, mnogo godina kasnije otkrio etiopski pastir koji je primijetio dodatnu energiju koju je davao njegovim kozama.

Bezalkoholna pića s kofeinom pojavila su se na tržištu kasnih 1800-ih i ubrzo su uslijedila energetska pića.

U današnje vrijeme 80% svjetske populacije svakodnevno konzumira kofeinske proizvode, a taj broj raste i do 90% za odrasle u Sjevernoj Americi.

Sažetak

Kofein je prirodni stimulans koji se široko konzumira širom svijeta. Pomaže vam ostati budni i može odbiti umor.

Kako radi

Jednom konzumiran, kofein se brzo apsorbira iz crijeva u krvotok.

Odatle putuje do jetre i razgrađuje se na spojeve koji mogu utjecati na funkciju različitih organa.

Ipak, glavni učinak kofeina je na mozak.

Djeluje blokirajući učinke adenozina, koji je neurotransmiter koji opušta mozak i čini da se osjećate umorno.

Normalno, razina adenozina nakuplja se tijekom dana, što vas čini sve umornijim i uzrokuje želju za spavanjem.

Kofein vam pomaže da ostanete budni spajanjem na adenozinske receptore u mozgu, a da ih ne aktivirate. To blokira učinke adenozina, što dovodi do smanjenog umora.

Također može povećati razinu adrenalina u krvi i povećati moždanu aktivnost neurotransmitera dopamina i noradrenalina.

Ova kombinacija dodatno stimulira mozak i promiče stanje uzbuđenosti, budnosti i usredotočenosti. Budući da utječe na vaš mozak, kofein se često naziva psihoaktivnim lijekom.

Uz to, kofein nastoji brzo postići svoje učinke.

Na primjer, količina pronađena u jednoj šalici kave može potrajati samo 20 minuta da dosegne krvotok i oko 1 sat da postigne punu učinkovitost.

Sažetak

Glavni učinak kofeina je na mozak. Stimulira mozak blokirajući učinke neurotransmitera adenozina.

Koja hrana i piće sadrže kofein?

Kofein se prirodno nalazi u sjemenkama, orašastim plodovima ili lišću određenih biljaka.

Ti se prirodni izvori zatim beru i prerađuju za proizvodnju hrane i pića s kofeinom.

Evo očekivanih količina kofeina po 240 unci (80 grama) nekih popularnih pića:

• Espresso: 240–720 mg
• Kava: 102–200 mg
• Yerba mate: 65–130 mg
• Energetska pića: 50–160 mg
• Skuhani čaj: 40–120 mg
• Bezalkoholna pića: 20–40 mg
• Kava bez kofeina: 3–12 mg
• Napitak od kakaa: 2–7 mg
• Čokoladno mlijeko: 2–7 mg

Neke namirnice sadrže i kofein. Na primjer, 1 unca (28 grama) mliječne čokolade sadrži 1–15 mg, dok 1 unca tamne čokolade ima 5–35 mg.

Kofein možete pronaći i u nekim lijekovima na recept ili u slobodnoj prodaji, poput prehlade, alergija i lijekova protiv bolova. Također je čest sastojak dodataka za mršavljenje.

Sažetak

Kofein se najčešće nalazi u kavi, čaju, bezalkoholnim pićima, čokoladi i energetskim pićima.

Može poboljšati raspoloženje i rad mozga

Kofein ima sposobnost blokiranja moždane signalne molekule adenozina.

To uzrokuje relativno povećanje ostalih signalnih molekula, poput dopamina i noradrenalina.

Smatra se da ova promjena u porukama mozga koristi vašem raspoloženju i funkciji mozga.

Jedan pregled izvještava da su nakon što su sudionici unijeli 37,5–450 mg kofeina, poboljšali budnost, kratkotrajni opoziv i vrijeme reakcije.

Uz to, studija je povezala pijenje 2-3 šalice kave s kofeinom (pružajući oko 200-300 mg kofeina) dnevno s 45% nižim rizikom od samoubojstva.

Druga studija izvijestila je o 13% manjem riziku od depresije kod potrošača kofeina.

Što se tiče raspoloženja, više kofeina nije nužno bolje.

Studija je pokazala da druga šalica kave ne donosi daljnje koristi ako nije konzumirana najmanje 8 sati nakon prve šalice.

Pijenje između 3-5 šalica kave dnevno ili više od 3 šalice čaja dnevno također može smanjiti rizik od bolesti mozga poput Alzheimerove i Parkinsonove bolesti za 28-60%.

Važno je napomenuti da kava i čaj sadrže i druge bioaktivne spojeve (osim kofeina) koji također mogu biti korisni.

Sažetak

Kofein može poboljšati raspoloženje, smanjiti vjerojatnost depresije, potaknuti rad mozga i zaštititi od Alzheimerove i Parkinsonove bolesti.

Može pojačati metabolizam i sagorijevanje masti

Zbog svoje sposobnosti da stimulira središnji živčani sustav, kofein može povećati metabolizam do 11%, a sagorijevanje masti do 13%.

Praktično govoreći, konzumacija 300 mg kofeina dnevno može vam omogućiti sagorijevanje dodatnih 79 kalorija dnevno.

Ta se količina može činiti malom, ali slična je višku kalorija odgovornom za prosječno godišnje povećanje kilograma od 1 kg kod Amerikanaca.

Međutim, dvanaestogodišnje istraživanje kofeina i debljanja primijetilo je da su sudionici koji su pili najviše kave u prosjeku bili lakši za samo 0,8–1,1 kilograma (0,4–0,5 kg) na kraju studije.

Sažetak

Kofein može pojačati metabolizam i pospješiti gubitak masnoće, ali ti će učinci dugoročno ostati mali.

Može poboljšati izvedbu vježbe

Što se tiče vježbanja, kofein može povećati upotrebu masti kao goriva.

To je korisno jer može pomoći da glukoza pohranjena u mišićima traje dulje, potencijalno odgađajući vrijeme potrebno vašim mišićima da iscrpe.

Kofein također može poboljšati kontrakcije mišića i povećati toleranciju na umor.

Istraživači su primijetili da su doze od 2,3 mg po kilogramu (5 mg po kg) tjelesne težine poboljšale performanse izdržljivosti i do 5% kada se konzumiraju 1 sat prije vježbanja.

Doze od 1,4 mg po kilogramu (3 mg po kg) tjelesne težine mogu biti dovoljne da se iskoriste blagodati.

Štoviše, studije izvještavaju o sličnim prednostima u timskim sportovima, treninzima visokog intenziteta i vježbama otpora.

Konačno, to također može smanjiti opažani napor tijekom vježbanja i do 5,6%, što može olakšati vježbanje.

Sažetak

Konzumacija male količine kofeina oko sat vremena prije vježbanja vjerojatno će poboljšati izvedbu vježbe.

Može zaštititi od bolesti srca i dijabetesa

Unatoč onome što ste možda čuli, kofein ne povećava rizik od srčanih bolesti.

Zapravo, dokazi pokazuju 16–18% manji rizik od srčanih bolesti kod muškaraca i žena koji piju između 1–4 šalice kave dnevno (pružajući otprilike 100–400 mg kofeina).

Druga istraživanja pokazuju da je pijenje 2–4 šalice kave ili zelenog čaja dnevno povezano s 14–20% manjim rizikom od moždanog udara.

Imajte na umu da kofein kod nekih ljudi može blago povisiti krvni tlak. Međutim, ovaj je učinak uglavnom mali (3-4 mmHg) i obično nestaje kod većine pojedinaca kad redovito konzumiraju kavu.

Također može zaštititi od dijabetesa.

Pregled je primijetio da oni koji piju najviše kave imaju i do 29% manji rizik od razvoja dijabetesa tipa 2. Slično tome, oni koji konzumiraju najviše kofeina imaju i do 30% manji rizik.

Autori su primijetili da rizik pada za 12-14% na svakih 200 mg konzumiranog kofeina.

Zanimljivo je da je uzimanje kave bez kofeina povezano i s 21% nižim rizikom od dijabetesa. To ukazuje na to da i drugi korisni spojevi u kavi mogu zaštititi od dijabetesa tipa 2.

Sažetak

Pića s kofeinom poput kave i čaja mogu smanjiti rizik od srčanih bolesti i dijabetesa tipa 2, iako to može ovisiti o pojedincu.

Ostale zdravstvene prednosti kave

Konzumacija kave povezana je s nekoliko drugih zdravstvenih blagodati:

• Zaštita jetre. Kava može smanjiti rizik od oštećenja jetre (ciroze) za čak 84%. Može usporiti napredovanje bolesti, poboljšati odgovor na liječenje i smanjiti rizik od prerane smrti.
• Dugovječnost. Ispijanje kave može smanjiti rizik od prerane smrti za čak 30%, posebno za žene i osobe s dijabetesom.
• Smanjen rizik od raka. Pijenje 2–4 šalice kave dnevno može smanjiti rizik od raka jetre do 64%, a rizik od raka debelog crijeva i do 38%.
• Zaštita kože. Konzumacija 4 ili više šalica kave s kofeinom dnevno može smanjiti rizik od raka kože za 20%.
• Smanjen rizik od MS-a. Osobe koje piju kavu mogu imati i do 30% manji rizik od razvoja multiple skleroze (MS). Međutim, ne slažu se sve studije.
• Prevencija gihta. Redovito pijenje 4 šalice kave dnevno može smanjiti rizik za razvoj gihta za 40% kod muškaraca i 57% kod žena.
• Zdravlje crijeva. Konzumacija 3 šalice kave dnevno tijekom samo 3 tjedna može povećati količinu i aktivnost korisnih crijevnih bakterija.

Imajte na umu da kava sadrži i druge tvari koje poboljšavaju zdravlje. Neke gore navedene koristi mogu uzrokovati tvari koje nisu kofein.

Sažetak

Ispijanje kave može promovirati zdravu jetru, kožu i probavni trakt. Također može produžiti život i pomoći u prevenciji nekoliko bolesti.

Sigurnost i nuspojave

Konzumacija kofeina općenito se smatra sigurnom, iako stvara navike.

Neke nuspojave povezane s prekomjernim unosom uključuju tjeskobu, nemir, drhtanje, nepravilan rad srca i probleme sa spavanjem.

Previše kofeina kod nekih osoba također može potaknuti glavobolju, migrenu i povišeni krvni tlak.

Uz to, kofein može lako prijeći placentu, što može povećati rizik od pobačaja ili male porođajne težine. Trudnice bi trebale ograničiti unos.

Kofein također može komunicirati s nekim lijekovima.

Pojedinci koji uzimaju relaksant mišića Zanaflex ili antidepresiv Luvox trebali bi izbjegavati kofein jer ti lijekovi mogu pojačati svoje učinke.

Sažetak

Kofein može imati negativne nuspojave kod nekih ljudi, uključujući tjeskobu, nemir i probleme sa spavanjem.

Preporučene doze

I američko Ministarstvo poljoprivrede (USDA) i Europska agencija za sigurnost hrane (EFSA) smatraju dnevni unos od 400 mg kofeina sigurnim. To iznosi 2–4 šalice kave dnevno.

Ipak, vrijedi napomenuti da su zabilježene fatalne predoziranja s pojedinačnim dozama od 500 mg kofeina.

Stoga se preporučuje da količinu kofeina koju konzumirate odjednom ograničite na 200 mg po dozi.

Prema Američkom koledžu opstetričara i ginekologa, trudnice bi trebale ograničiti dnevni unos na 200 mg.

Sažetak

Unos kofeina od 200 mg po dozi i do 400 mg dnevno obično se smatra sigurnim. Trudnice bi trebale ograničiti dnevni unos na 200 mg ili manje.

Donja linija

Kofein nije toliko nezdrav kako se nekoć vjerovalo.

Zapravo, dokazi pokazuju da je možda upravo suprotno.

Stoga svoju dnevnu šalicu kave ili čaja sigurno možete smatrati ugodnim načinom promicanja dobrog zdravlja.