Iako je liječenje HIV-a i AIDS-a jako napredovalo, Daniel Garza dijeli svoje putovanje i istinu o životu s tom bolešću.
Zdravlje i dobrobit svakoga od nas dirnu drugačije. Ovo je priča jedne osobe.
Otkad je Daniel Garza imao 5 godina, znao je da ga privlače dječaci. No, dolazeći iz meksičke katoličke pozadine, suočavanje s realizacijom trajalo je godinama.
Kada je imao 3 godine, Garzina obitelj napustila je Meksiko da bi se doselila u Dallas u Teksasu.
"Kao Amerikanac prve generacije i jedini sin meksičke, katoličke, konzervativne obitelji, uz to dolazi i veliki pritisak i očekivanja", rekao je Garza za Healthline.
Kad je Garza imao 18 godina, prenijeli su obitelj, koja se suočila s njim na vikendu zahvalnosti 1988. godine.
“Nisu bili zadovoljni kako je sve to izašlo. Trebalo je puno godina terapije da se nose sa svojim reakcijama. Moj je otac imao mentalitet da je to bila samo faza i da je on kriv, ali da bih se mogao promijeniti - prisjeća se Garza.
Njegova je mama uglavnom bila razočarana što joj Garza nije vjerovao dovoljno da joj to kaže.
“Moja mama i ja bile smo vrlo bliske dok sam bila mlada i puno mi se puta obraćala pitajući me da li se nešto događa ili da joj nešto želim reći. Uvijek bih rekao ‘ne.’ Kad su me izbacili, najviše se uzrujala što joj se nisam povjerio prije ”, kaže Garza.
Piće za suočavanje sa svojom seksualnošću
Prije nego što je bio otvoren za homoseksualnost, Garza je oko 15-te godine započeo bitku s alkoholom.
“Postoji cijeli paket koji dolazi uz piće za mene. Bio je to pomalo samonametnuti pritisak vršnjaka i želja da se uklopim u drugu djecu, kao i da se želim osjećati ugodno sa svojom seksualnošću ”, kaže.
Kada je imao 17 godina, otkrio je gay bar koji mu je omogućio ulazak.
“Mogao bih biti homoseksualac i uklopiti se. Žudio sam za povezivanjem s drugim dečkima. Kad sam bila mlada, nisam bila bliska s tatom, a mama je bila pomalo mama helikoptera. Mislim da je znala da sam nekako drugačiji i zato me, da bi me zaštitila, nije pustila da se družim ili puno radim s drugim dječacima - kaže Garza. „Odlazak u gay bar i pijenje je mjesto gdje nisam morao biti savršen sin ili ravan brat. Mogao bih jednostavno otići, pobjeći od svega i ne brinuti se ni o čemu. "
Iako kaže da je tražio prijateljstva s muškarcima, linije su često bile zamagljene zbog seksa i druženja.
Primanje dijagnoze AIDS-a tijekom borbe protiv ovisnosti
Gledajući unatrag, Garza vjeruje da je zaražen HIV-om iz ležerne veze u ranim 20-ima. Ali u to vrijeme nije znao da je bolestan. Međutim, započeo je svoju borbu s ovisnošću o drogama i alkoholu.
“Sad sam imala 24 godine i nisam znala kako se nositi s vezom. Htio sam tip veze koju su imali moja mama i tata i koju su imale moje sestre i njihovi muževi, ali nisam znao kako to prenijeti u homoseksualnu vezu - kaže Garza. “Tako sam otprilike pet godina pio i drogirao i pronašao svoje pleme drugih koje je činilo isto. Bio sam ispunjen bijesom. "
1998. Garza se preselio u Houston živjeti s roditeljima. Ali nastavio je piti i drogirati se dok je radio u restoranu kako bi zaradio novac.
“Postala sam stvarno mršava. Nisam mogao jesti, imao sam noćno znojenje, proljev i povraćanje. Jednog dana, jedan od mojih stalnih gostiju rekao je šefu da ne izgledam dobro. Šef mi je rekao da se vratim kući i brinem o sebi ”, kaže Garza.
Iako je Garza svoju državu optuživao za piće, drogu i zabave, kaže da je duboko u sebi znao da su njegovi simptomi povezani sa AIDS-om. Ubrzo nakon što se vratio kući s posla, završio je u bolnici sa 108 T stanica i teškom 108 kilograma. Službenu dijagnozu AIDS-a dobio je u rujnu 2000. u dobi od 30 godina.
Dok je bio u bolnici tri tjedna, nije imao pristup drogama ili alkoholu. Međutim, nakon što je pušten, preselio se natrag u Houston da živi samostalno te se vratio u piće i drogu.
"Upoznao sam barmena i to je bilo to", kaže Garza.
Tek je 2007. godine Garza ušao u 90 dana odvikavanja po nalogu suda. Od tada je čist.
“Slomili su me i pomogli mi da sve složim. Posljednjih 10 godina ponovno sam proveo ispunjavajući komade - kaže Garza.
Zagovaranje svijesti o HIV-u i AIDS-u
Uz svo svoje stečeno znanje i iskustvo, Garza svoje vrijeme posvećuje pomaganju drugima.
Vjerujem da smo svi u životu prevladali teške stvari i mi
mogu svi učiti jedni od drugih.
Njegovo zagovaranje započelo je s dijagnozom HIV-a. Počeo je volontirati da dijeli kondome u teksaškoj agenciji kojoj se nagnuo za podršku i usluge. Tada ga je 2001. godine agencija zamolila da prisustvuje sajmu zdravlja na fakultetu u lokalnoj zajednici kako bi razgovarao sa studentima.
“Tada sam se prvi put predstavio kao HIV pozitivan. Tu sam također počeo educirati sebe i svoju obitelj, kao i druge, o AIDS-u jer smo dijelili brošure o bolesti koje ću čitati i iz njih učiti ”, objašnjava Garza.
Tijekom godina radio je za organizacije južnog Teksasa kao što su The Valley AIDS Council, Thomas Street Clinic u Houstonu, Houston Ryan White Planning Council, Dječje zaštitne službe u Houstonu i Radiant Health Centers.
Također se vratio na fakultet da bi postao savjetnik za droge i alkohol. Veleposlanik je za javnost i javni govornik za Kalifornijsko sveučilište, Irvine i okrugu Shanti Orange. Ako to nije bilo dovoljno, on je predsjednik Savjetodavnog odbora za HIV na plaži Laguna, organizacije koja savjetuje njegovo gradsko vijeće o politikama i uslugama vezanim uz HIV i AIDS.
Dijeleći svoju priču, Garza se nada ne samo obrazovanju mladih
o sigurnom seksu i HIV-u i AIDS-u, ali i raspršiti mišljenje da je AIDS
lako upravljati i liječiti.
"Oni koji nisu dio HIV zajednice često misle da ljudi s HIV-om žive sve ovo vrijeme, tako da ne može biti toliko loše ili je pod kontrolom ili lijekovi danas djeluju", kaže Garza.
„Kad podijelim svoju priču, ne tražim sažaljenje, već shvaćam da je s HIV-om teško živjeti. Ali također, pokazujem da, iako imam AIDS, neću dopustiti da svijet prolazi pored mene. Imam mjesta u njemu, a to je odlazak u škole da pokušaju spasiti djecu. "
Ali tijekom svojih razgovora, Garza nije sve propast i sumornost. Karizmu i humor koristi za povezivanje sa svojom publikom. "Smijeh olakšava probavu stvari", kaže Garza.
Svojim pristupom također nadahnjuje ljude svih dobnih skupina i podrijetla svojim podcastom Put It Together. Tijekom pilot epizode 2012. godine, Garza je razgovarao o seksu, drogama i HIV-u. Od tada je proširio svoj opseg tako da uključuje goste s najrazličitijim porijeklom.
"Želim podijeliti priče o ljudima koji ponovno sastavljaju svoj život", kaže Garza. "Vjerujem da smo svi u životu prevladali teške stvari i da svi možemo učiti jedni od drugih."
Otriježnjenje i suočavanje s rakom
Tijekom trijeznosti suočio se s još jednom preprekom: dijagnozom analnog karcinoma. Garza je ovu dijagnozu dobio 2015. godine u dobi od 44 godine i podvrgnut je mjesecima kemoterapije i zračenja.
2016. godine morao je biti opremljen za kolostomsku torbu koju je nazvao Tommy.
Njegov nekoliko godina mlađi dečko Christian bio je uz njega kroz dijagnozu karcinoma, liječenje i operaciju kolostomijske vrećice. Također je pomogao Garzi da dokumentira svoje putovanje u YouTube video časopisu pod nazivom "Torba zvana Tommy".
Moji videozapisi daju iskren prikaz života sa svime što imam.
Garza je u remisiji od raka od srpnja 2017. Njegovi simptomi AIDS-a pod nadzorom su, iako kaže da nuspojave uzrokovane lijekovima, poput visokog krvnog tlaka i kolesterola, variraju. Također ima šum u srcu, često je umoran i bavi se artritisom.
Depresija i tjeskoba godinama se bore, a neki su dani bolji od drugih.
“Nisam bio svjestan da postoji PTSP povezan sa zdravljem. Zbog svega što je moje tijelo prošlo cijeli život, u stalnoj sam pripravnosti da se nešto događa s mojim tijelom ili, na suprotnom kraju, mogu poreći da se nešto događa s mojim tijelom - kaže Garza.
... iako imam AIDS, neću dopustiti da svijet prođe
mi.
Garza je u trenutku kada može napraviti korak unatrag i razumjeti sve što osjeća i misli.
“Shvaćam zašto sam ponekad depresivan ili ljut. Moje tijelo, um i duša su prošli puno toga “, kaže Garza. "Mnogo sam izgubio i puno stekao, tako da sada mogu gledati na sebe kao na cjelinu."
Kao što je Daniel Garza rekao Cathy Cassata
Cathy Cassata slobodna je spisateljica koja se specijalizirala za priče o zdravlju, mentalnom zdravlju i ljudskom ponašanju. Ima vještine pisanja s osjećajima i povezivanja s čitateljima na pronicljiv i zanimljiv način. Ovdje pročitajte više o njezinom radu.
