Pitanje genetski modificiranih organizama (GMO) s obzirom na našu opskrbu hranom trajno je, nijansirano i vrlo sporno pitanje.
Pojedinci iz znanstvenog i medicinskog područja padaju na obje strane argumenta, neki tvrdeći da genetski modificirani usjevi pomažu u rješavanju problema koji se tiču gladi i sve veće globalne populacije, dok drugi vjeruju da više nanose štetu nego korist - oboje okolišu i ljudi.
Uz brojne studije koje podupiru obje strane, mnogi od nas navode na pitanje: Kome bismo trebali vjerovati?
Kako bismo vam jasnije shvatili probleme i argumente koji okružuju GMO, zatražili smo dva stručna mišljenja s obje drastično različite strane: dr. Sarah Evanega, biljnog biologa i dr. Davida Perlmuttera, neurologa s ovlaštenim odborom. Evo što su imali reći:
Ovdje izraženi stavovi i stavovi su mišljenja sugovornika i ne odražavaju nužno službeni stav Healthlinea.
Dr. David Perlmutter: Genetska modifikacija poljoprivrednog sjemena nije u interesu planeta ili njegovih stanovnika. Genetski modificirani (GM) usjevi povezani su s povećanom uporabom kemikalija, poput glifosata, koje su otrovne za okoliš i ljude. Te kemikalije ne samo da zagađuju našu zalihu hrane i vode, već također ugrožavaju kvalitetu tla i zapravo su povezane s povećanom osjetljivošću na bolesti u usjevima.
To u konačnici dovodi do povećanja upotrebe pesticida i dodatno narušava ekosustave. Pa ipak, unatoč tim nedostacima, nismo vidjeli povećani potencijal prinosa GM usjeva, iako je to uvijek bilo jedno od obećanja GM sjemena.
Srećom, postoje inovativne alternative pitanju prehrambene nesigurnosti koje ne ovise o korištenju GM usjeva.
Dr. Sarah Evanega: Hrana s genetski modificiranim organizmom (GMO) je sigurna. U tom pogledu, moj stav odražava stav koji su zauzele Nacionalne akademije znanosti i većina svjetske znanstvene zajednice.
Jedem GMO hranu, kao i moje troje male djece, jer sam siguran u sigurnost ovih proizvoda. Podržavam GMO hranu jer sam uvjeren da GMO usjevi mogu pomoći u smanjenju siromaštva i gladi među malim poljoprivrednicima u zemljama u razvoju. Oni također mogu smanjiti utjecaj poljoprivrede na okoliš općenito.
Genetski inženjering je alat koji nam može pomoći u uzgoju usjeva koji se odupru suši, bolestima i štetnicima insekata, što znači da poljoprivrednici postižu veće prinose od usjeva koje uzgajaju kako bi prehranili svoje obitelji i generirali dodatni prihod. Ponovno smo vidjeli da poljoprivrednici koji uzgajaju GMO usjeve u Africi i Južnoj i Istočnoj Aziji zarađuju dodatni novac koji im pomaže da rade stvari koje mi zapadnjaci uzimamo zdravo za gotovo - poput slanja djece u školu i kupnje peći na propan, dulje morati kuhati na požarima podgrijavanim kravljim izmetom.
U zemljama u razvoju većinu korova čine žene i djeca. Uzgajanjem usjeva koji mogu podnijeti primjenu herbicida, djeca se oslobađaju pohađanja škole, a žene imaju vremena za zaradu za pomoć obitelji.
Poznajem mnoge znanstvenike koji koriste genetski inženjering za uzgoj poboljšanih usjeva i svjedočio sam njihovoj predanosti da svijet učine boljim mjestom. Podržavam GMO hranu jer sam iz prve ruke vidio kako ona može poboljšati život ljudi. Za poljoprivrednike je pristup GMO-u pitanje socijalne i ekološke pravde.
DP: Bez sumnje, razni toksični herbicidi koji se obilno primjenjuju na GM usjeve imaju razoran učinak. U pogledu prehrambene kvalitete konvencionalne hrane u odnosu na genetski modificiranu hranu, važno je razumjeti da sadržaj minerala u značajnoj mjeri ovisi o različitim mikroorganizmima na tlu. Kada se tlo tretira glifosatom, kao što je to često slučaj s GM usjevima, to u osnovi uzrokuje sterilizaciju i oduzima biljci sposobnost upijanja minerala.
No, radi poštenosti, znanstvena literatura ne ukazuje na dramatičnu razliku u prehrambenoj kvaliteti u usporedbi s konvencionalnim i GM poljoprivrednim proizvodima u smislu vitamina i minerala.
Sada je, međutim, dobro potkrijepljeno postojanjem zdravstvenih rizika povezanih s izloženošću glifosatu. Svjetska zdravstvena organizacija okarakterizirala je glifosat kao "vjerojatni karcinogen za ljude". Ovo je prljava istina koju veliki agrobiznis ne želi da razumijemo ili je uopće budemo svjesni. U međuvremenu, procjenjuje se da je preko 1,6 milijardi kilograma ove vrlo otrovne kemikalije primijenjeno na usjeve širom svijeta. I da budemo jasni, usjevi otporni na GM herbicide sada čine više od 50 posto globalne upotrebe glifosata.
SE: Iz zdravstvene perspektive, GMO hrana se ne razlikuje od ne-GMO hrane. Zapravo mogu biti i zdravije. Zamislite kikiriki koji se može genetski generirati za smanjenje razine aflatoksina i pšenice bez glutena, što bi onima s celijakijom dalo zdrav i ukusan kruh. GM kukuruz smanjio je za trećinu razinu prirodnog mikotoksina - toksina koji uzrokuje i zdravstvene probleme i ekonomske gubitke.
Ostala GMO hrana, poput zlatne riže obogaćene vitaminom A, obogaćena je vitaminima i mineralima kako bi stvorila zdraviju osnovnu hranu i pomogla u sprečavanju pothranjenosti.
Općenito, međutim, postupak inženjeringa usjeva koji sadrži određenu osobinu, poput otpornosti na štetočine ili toleranciju na sušu, ne utječe na kvalitetu hranjivih sastojaka hrane. Otporan na insekte Bacillus thuringiensis (Bt) usjevi zapravo smanjuju ili eliminiraju potrebu za primjenom pesticida, što dodatno poboljšava njihovu zdravstvenu ispravnost i sigurnost.
To smo vidjeli u Bangladešu, gdje bi farmeri prskali svoje tradicionalne usjeve patlidžana pesticidima sve do trenutka berbe - što je značilo da su poljoprivrednici bili izloženi velikom broju pesticida, a potrošači puno ostataka pesticida. Otkako su uzgojili patlidžan Bt, otporan na štetočine, uspjeli su uvelike smanjiti njihovu primjenu pesticida. A to znači da su GMO usjevi zdraviji ne samo za poljoprivrednika, već i za potrošača.
Slično tome, studije su pokazale da bi novi GMO krumpir otporan na bolesti mogao smanjiti upotrebu fungicida i do 90 posto. Opet, ovo bi sigurno rezultiralo zdravijim krumpirom - pogotovo jer čak i organski poljoprivrednici koriste pesticide.
Razumijem da ljudi imaju legitimne zabrinutosti zbog visoko prerađene hrane, poput pekarske robe, žitarica za doručak, čipsa i drugih grickalica i praktične hrane, koja se često proizvodi od kukuruza, soje, šećerne repe i drugih usjeva koji su genetski generirani. Međutim, proizvodni postupak čini te proizvode manje zdravima od cjelovite hrane, poput voća, povrća i žitarica. Podrijetlo sastojaka je nevažno.
DP: Nema sumnje. Naši ekosustavi evoluirali su tako da rade u ravnoteži. Kad god se štetne kemikalije poput glifosata uvode u ekosustav, to remeti prirodne procese koji našu okolinu održavaju zdravom.
Program podataka USDA o pesticidima izvijestio je 2015. da je 85 posto usjeva imalo ostatke pesticida. Druga istraživanja koja su proučavala razinu pesticida u podzemnim vodama izvijestila su da je 53 posto mjesta uzorkovanja sadržavalo jedan ili više pesticida. Te kemikalije ne zagađuju samo našu zalihu vode i hrane, one zagađuju i zalihe drugih organizama u okolnom okruženju.Dakle, činjenica da GM sjeme sada čini više od 50 posto globalne upotrebe glifosata zasigurno je zabrinjavajuća.
Možda je još važnije to što ove kemikalije štete mikrobiomu tla. Tek počinjemo shvaćati da različiti organizmi koji žive u tlu djeluju kako bi zaštitili biljke i učinili ih otpornijima na bolesti. Uništavanje ovih zaštitnih organizama upotrebom ovih kemikalija slabi prirodne obrambene mehanizme biljaka, pa će stoga biti potrebna upotreba još više pesticida i drugih kemikalija.
Sada prepoznajemo da biljke, poput životinja, nisu autonomne, već postoje u simbiotskom odnosu s različitim mikroorganizmima. Biljke vitalno ovise o mikrobima u tlu zbog svog zdravlja i otpornosti na bolesti.
SE: GMO pozitivno utječu na zdravlje okoliša. Nedavno je metaanalizom dvadeset godina podataka utvrđeno da je uzgoj genetski modificiranog kukuruza otpornog na insekte u Sjedinjenim Državama dramatično smanjio upotrebu insekticida. Suzbijanjem populacije štetnih štetnika insekata, stvoren je i "halo efekt" koji koristi poljoprivrednicima koji uzgajaju ne-GM i organske povrtne usjeve, što im omogućuje da smanje i upotrebu pesticida.
Također primjećujemo upotrebu genetskog inženjeringa za uzgoj usjeva koji mogu stvarati vlastiti dušik, uspijevati u suhim uvjetima i oduprijeti se štetnicima. Ovi usjevi izravno će imati koristi za zdravlje okoliša smanjenjem upotrebe gnojiva, pesticida i vode. Drugi istraživači rade na ubrzanju stope fotosinteze, što znači da usjevi mogu brže sazrijeti, poboljšavajući prinose, smanjujući potrebu za obrađivanjem novog zemljišta i štedeći to zemljište u konzervatorske ili druge svrhe.
Genetski inženjering također se može koristiti za smanjenje rasipanja hrane i s tim povezanog utjecaja na okoliš. Primjeri uključuju gljive, jabuke i krumpir koji ne porumene, ali se mogu proširiti i na više kvarljivih plodova. Također postoji ogroman potencijal u pogledu genetski inženjeriranih životinja, poput svinja koje proizvode manje fosfornog materijala.
DP: Argument da nam je potrebna GMO hrana za prehranu cijele svjetske populacije apsurdan je. Stvarnost situacije je da GM usjevi zapravo nisu povećali prinos niti jednog većeg komercijaliziranog izvora hrane. Zapravo, soja - genetski modificirana kultura koja se najviše uzgaja - zapravo bilježi smanjene prinose. Obećanje povećanog potencijala prinosa s GM usjevima nije ono što nismo realizirali.
Sljedeće važno razmatranje u pogledu sigurnosti hrane je smanjenje otpada. Procjenjuje se da se u Sjedinjenim Državama otpad od hrane približava nevjerojatnih 40 posto. Vodeći zdravstveni komentatori, poput dr. Sanjaya Gupte, bili su glasni po ovom pitanju i istakli su otpad od hrane kao ključnu komponentu rješavanja problema nesigurnosti hrane. Dakle, definitivno postoji velika prilika da se smanji količina hrane koju treba sveukupno proizvesti tako da se otpad isključi iz opskrbnog lanca.
SE: Budući da se očekuje da će svjetska populacija do 2050. doseći 9,7 milijardi, od poljoprivrednika se sada traži da proizvedu više hrane nego što su je proizveli u čitavoj 10 000-godišnjoj povijesti poljoprivrede. Istodobno, suočeni smo s ekstremnim događajima klimatskih promjena, poput dugotrajne suše i jakih oluja, koji uvelike utječu na poljoprivrednu proizvodnju.
U međuvremenu, moramo smanjiti emisije ugljika, onečišćenje vode, eroziju i druge utjecaje na okoliš povezane s poljoprivredom, i izbjegavati širenje proizvodnje hrane u divlja područja koja su drugim vrstama potrebna za stanište.
Ne možemo očekivati da ćemo se suočiti s tim ogromnim izazovima koristeći iste stare metode uzgoja usjeva. Genetski inženjering nudi nam jedan alat za povećanje prinosa i smanjenje ekološkog otiska u poljoprivredi. To nije srebrni metak - ali je važan alat u alatu biljnog uzgajivača, jer nam omogućuje brži razvoj poboljšanih usjeva nego što bismo mogli uobičajenim metodama. Također nam pomaže u radu s važnim prehrambenim kulturama poput banana, koje je vrlo teško poboljšati konvencionalnim metodama uzgoja.
Svakako možemo nahraniti više ljudi smanjenjem rasipanja hrane i poboljšanjem sustava distribucije i skladištenja hrane širom svijeta. Ali ne možemo si priuštiti da zanemarimo važne alate poput genetskog inženjeringa, koji mogu puno poboljšati produktivnost i kvalitetu usjeva i stoke.
Socijalni i ekološki problemi s kojima se danas susrećemo bez presedana su po opsegu i opsegu. Moramo se služiti svim raspoloživim alatima kako bismo riješili izazov hranjenja svijeta, vodeći računa o okolišu. GMO mogu igrati ulogu.
DP: Apsolutno. Mnogo je inovatora koji rade na rješenjima za održivo rješavanje problema nesigurnosti hrane. Jedno je područje usmjereno na smanjenje otpada u lancu opskrbe. Na primjer, Apeel Sciences, tvrtka koja je prikupila financiranje od Zaklade Billa i Melinde Gates, razvila je prirodni premaz izrađen od ostataka biljnih koža i stabljika. Može se prskati po proizvodima kako bi usporio proces sazrijevanja i produžio vijek trajanja, što potrošačima i supermarketima pomaže smanjiti otpad od hrane.
Uz to, istraživači koji razmišljaju unaprijed sada su duboko uključeni u proučavanje mikroorganizama koji žive na biljkama i u njihovoj blizini u smislu njihovog funkcioniranja kako bi poboljšali ne samo zdravlje biljaka, već i kvalitetu i količinu hranjivih sastojaka koje proizvode. Prema britanskom poljoprivrednom istraživaču Davideu Bulgarelliju, u nedavnom članku koji je objavio The Scientist, "znanstvenici žele manipulirati mikrobima tla kako bi održivo povećali proizvodnju usjeva - a novi uvidi u biljni mikrobiom sada olakšavaju razvoj takvih poljoprivrednih taktika."
Istraživanje koje proučava kako mikrobi koriste biljkama u skladu je sa sličnim istraživanjima koja mikroorganizme odnose na ljudsko zdravlje. Dakle, druga je alternativa iskoristiti i u potpunosti iskoristiti blagotvornu interakciju između mikroorganizama i biljaka kako bi se stvorilo zdravije i produktivnije poljoprivredno iskustvo.
SE: Nema razloga za traženje alternative GMO hrani, sa znanstvene, ekološke ili zdravstvene perspektive. Ali ako ljudi žele izbjeći GMO hranu, mogu kupiti organske proizvode. Organska certifikacija ne dopušta upotrebu genetskog inženjeringa. Međutim, potrošači moraju biti svjesni da organska hrana nosi prilično velike ekološke i ekonomske troškove.
Nedavno istraživanje američkog Ministarstva poljoprivrede pokazalo je da organska hrana košta najmanje 20 posto više od neorganske hrane - brojka koja može biti i veća s određenim proizvodima i u raznim zemljopisnim regijama. To je značajna razlika za obitelji koje žive u okviru proračuna, posebno ako uzmete u obzir da organska hrana nije ništa zdravija od neorganske hrane, a obje vrste hrane obično imaju ostatke pesticida koji su znatno ispod saveznih sigurnosnih smjernica.
Ekološki usjevi imaju i ekološku cijenu jer su uglavnom manje produktivni i zahtijevaju više obrade od konvencionalnih i GM usjeva. Također koriste gnojiva životinja, koja troše hranu i vodu, a u svom otpadu proizvode plin metan. U nekim slučajevima, na primjer jabuke, „prirodni“ pesticidi koje organski uzgajivači koriste mnogo su otrovniji za ljude i okoliš od onoga što koriste konvencionalni uzgajivači.
Što se tiče uzgoja biljaka, neka poboljšanja koja su moguća s genetskim inženjeringom jednostavno se nisu mogla postići tradicionalnim metodama. Opet, genetski inženjering uzgajivačima biljaka nudi važan alat koji može rezultirati zdravim, ekološkim pristupom poljoprivredi. Jednostavno nema znanstvenog razloga za izbjegavanje ove tehnologije u proizvodnji hrane za rastuću svjetsku populaciju.
Doktorica Sarah Evanega biljna je biologinja koja je doktorirala na Sveučilištu Cornell, gdje je također pomogla u vođenju globalnog projekta za zaštitu svjetske pšenice od hrđe pšeničnih stabljika. Trenutno je direktorica Cornell Alliance for Science, globalne komunikacijske inicijative koja želi vratiti znanost u politike i rasprave oko genetski modificiranih usjeva.
Dr. Perlmutter je certificirani neurolog i četvero najprodavanijih autora New York Timesa. Doktorirao je na Medicinskom fakultetu Sveučilišta u Miamiju gdje je nagrađen istraživačkom nagradom Leonard G. Rowntree. Doktor Perlmutter čest je predavač na simpozijima koje sponzoriraju institucije poput Svjetske banke i MMF-a, Sveučilišta Yale, Sveučilišta Columbia, Instituta Scripps, Sveučilišta New York i Harvarda, te je izvanredni profesor na Sveučilištu Miami Miller School. medicine. Također je član upravnog odbora i član je Američkog koledža za prehranu.
