Ubijao me stereotip o snažnoj crnki.
Kao profesorica na fakultetu, spisateljica, supruga i majka, moj je život već bio užurban prije nego što je COVID-19 poljuljao svijet.
Moji su dani obično slijedili gust raspored ispunjen vrtićima, sastancima, podučavanjem, pisanjem i drugim sastancima. O da, i biti supruga.
Nikad mi nije sinulo da utjelovljujem snažni stereotip crne žene ili koliko me jadno čini.
Uspjevao sam. Osjećao sam ponos zbog svoje sposobnosti da uravnotežim svoje višestruke uloge i sve to držim na okupu. Što god je "to" podrazumijevalo.
To je, naravno, bilo prije nedavne narudžbe boravka u kući.
Sad se grčevito pokušavam održati na istoj razini radne produktivnosti, kretati se životnim odgovornostima, a kućna škola je hiperaktivno i ponekad preslatko ukrašeno dijete.
U tom je procesu postalo bolno jasno da sam sranje to što sam supruga i mama. Ne potpuno, ali možda malo. Mučio sam se snalaziti se u novom normalu naše obitelji i svojoj ulozi u njemu.
Tek kad sam se zatekao kako jecam na podu kupaonice s ugašenim svjetlima. Shvatio sam da nešto ozbiljno nije u redu.
Već sam ranije doživio blagi slom za petama posebno traumatičnog životnog događaja. Mislim da svi imamo. Ali čini se da moj sastanak u kupaonici nije imao smisla.
Nisam bio izbezumljen iz nekog posebnog razloga.U mom se životu nije dogodilo ništa katastrofalno, a moja obitelj i ja imali smo sreću da smo i dalje imali zdravlje netaknuto usred mamutske pandemije.
Preko ruba su me gurnuli “Bubble Guppies”. Tko bi pomislio?
U ponedjeljak ujutro moja je kći bila neodlučna želi li gledati "Bubble Guppies" ili "Paddington Bear".
U normalnim bih okolnostima ovo slegnuo ramenima kao tipična zezancija za malu djecu. Ali ovaj put, dok sam se trudio da dovršim last minute pripremu za Zoom sastanak kojeg sam se bojao, stigao sam do kraja svoje pameti.
Tada sam se našla na podu kupaonice.
Nije dugo trajalo. Brzo sam se pribrao, oprao lice i nastavio otprilike svoj dan. Uvjerila sam se da sam dramatična, da nemam pravo sjediti u kupaonici i plakati poput razmaženog djeteta. Napokon, bilo je posla koji je trebalo obaviti.
Ali zašto? Zašto si nisam dao dopuštenje da sjedim u kupaonici i izbacim oči?
Mit o snažnoj crnki
Nedavno sam radio intervju za podcast o COVID-19 i zajednici crnaca. Napisao sam sljedeći članak o ranjivosti žena i virusa crnaca na infekcije.
Oboje su me natjerali na razmišljanje o snažnom stereotipu crne žene koji mnoge crnke internaliziraju, čak i na štetu našeg mentalnog zdravlja. Crnke su seksualno objektivizirane, rečeno im je da nismo dovoljno lijepe, nedovoljno pametne i nedovoljno vrijedne.
Suočavamo se s diskriminacijom u zapošljavanju, obrazovanju, pravosudnom sustavu, zdravstvu i u svakodnevnom životu. Postoji dobro dokumentirana povijest nevidljivosti i šutnje crnkinja. Često smo previđeni i nečuveni.
Ne osjećate se dobro? Uzmi malo lijeka, bit ćeš dobro.
Pod stresom ste i prezadovoljni? Dramatični ste, bit ćete dobro.
Depresivni ste i obeshrabreni? Previše ste osjetljivi, ojačajte! Bit ćete dobro.
Naučeni smo da se cerekamo, podnosimo i gutamo bol poput sirupa za kašalj. Od crnkinja se očekuje da ustraju i utjelovljuju samopouzdanje koje ne nalikuje tretmanu koji dobivamo. Naša tišina i nevidljivost oblikuju stereotip i očekivanje da crnke ostaju jake po svaku cijenu.
To je točno čak i kad mnogima od nas teži kao uteg od dvije tone. Ovaj pritisak može imati ozbiljne mentalne, emocionalne i fizičke implikacije.
Studija koja je ispitivala učinke "sheme super žene" otkrila je da je ovaj stereotip crne žene učinio osjetljivijima na kronični stres, što može negativno utjecati na zdravlje. Amani Allen,
Izvršni izvanredni dekan i izvanredni profesor za zdravstvene znanosti u zajednici i epidemiologiju na Školi za javno zdravlje Sveučilišta u Kaliforniji, Berkeley, bio je primarni istraživač studije.
„Ono što su [crne žene] stvarno opisivale bila je ideja da su jake crnke i osjećaju potrebu da se pripreme za rasnu diskriminaciju koju svakodnevno očekuju; a ta priprema i iščekivanje doprinose njihovom ukupnom opterećenju stresom ”, rekao je Allen za časopis Greater Good.
Cikličku vezu između snažnog crnog ženskog stereotipa i rasne diskriminacije možemo smatrati timom za obilježavanje.
Rasna i spolna diskriminacija usmjerena prema crnkinjama povezana je s raznim dugoročnim izazovima tjelesnog i mentalnog zdravlja poput visokog krvnog tlaka, bolesti srca, depresije, tjeskobe i samoubilačkih misli.
Snažni stereotip crne žene pogoršava postojeći stres zbog očekivanja da crnke trebaju izgledati snažno i ne raspravljati o svojim izazovima.
To također može utjecati na ponašanja koja traže pomoć. Iskustva s diskriminacijom i pritisak da se ne izrazi bol mogu utjecati na to koliko brzo crnkinja može potražiti medicinsku pomoć, unatoč potrebi.
To može imati daljnji utjecaj na zdravstvene razlike kao što su smrt majke i rak dojke, koje obje imaju veću prevalenciju među mladim crnkinjama u odnosu na bijelke.
Kupujući moje ugnjetavanje
Naučio sam dobro glumiti snažnu crnku, kao jedino dijete čiji su roditelji sada preminuli. Moji prijatelji često komplimentiraju moju snagu i otpornost, pohvaljujući moju sposobnost ustrajnosti.
Ispada da se moja snaga, otpornost i ustrajnost polako troše na moju mentalnu i emocionalnu dobrobit. Tek kad sam tog ponedjeljka ujutro razmišljao u kupaonici, shvatio sam da sam popio poslovični Kool-Aid mita o snažnoj crnki.
Očito mi je to uzelo danak.
Primijetila sam da postajem sve nestrpljivija, osigurač mi postaje sve kraći i nisam bila ni približno toliko naklonjena svom suprugu. Promjena je bila toliko drastična da je komentirao moje ponašanje.
Teško je biti emocionalno prisutan kad osjećate da morate psihički pritisnuti bilo gdje drugdje.
U početku sam bio defenzivan. Ali morala sam biti iskrena prema sebi i prema mužu. Iako se činilo da je moj tipičan pristup životu "riješit ću to" u prošlosti funkcionirao, dodani pritisak naredbe da ostanem kod kuće učinio sam da shvatim da nikad nije uspio.
Sklonište na mjestu jednostavno je slama koja je devi leđa slomila.
Očekuje se da će crnke biti nadljudi. Održava se kroz romantiziranu ideju naše snage. Nisam nadljudan, niti sam nekakav Marvelov lik s devet života. Stereotip o tome da su crnke snažne predstavljen je kao pohvala našem karakteru.
Zvuči bezazleno, zar ne? Zvuči čak i kao nešto na što je ponosan.
Pogrešno.
Shvatio sam da biti snažna crnka nije nužno častna značka. To nije priznanje kojim se treba hvaliti. To je ništa više od stereotipa koji pokazuje našu nevidljivost. Kupio sam u njemu kuku, uže i sudoper. Jednostavno rečeno, naša bol nema glasa.
Odlučio sam povući svoj vrč Kool-Aida, pustiti ga i osloboditi se svoje težine od dvije tone.
Ali to nije bilo tako jednostavno kao prebacivanje prekidača. Morao sam osloboditi godine očekivanja i naučenog ponašanja, a morao sam to i namjerno učiniti.
Prvo sam iskreno razmišljao o tome kako sam se, do neke mjere, nesvjesno kupio za svoje ugnjetavanje.
Nemojte me pogrešno shvatiti. Ovo ne želi umanjiti neugodnu ruku karata koje je društvo imalo s crnkama. Ali bilo mi je važno da budem dovoljno ovlašten da preuzmem odgovornost za svoju ulogu u svemu tome, bez obzira na to bila velika ili mala.
Razmišljala sam o svom stresu koji sam doživjela prelazeći sama kad sam mogla zatražiti pomoć. Ne samo tijekom narudžbe boravka kod kuće, već tijekom godina. Mogla sam biti iskrena prema sebi prema svojim potrebama, a zatim iskrena prema drugima.
Također sam odlučio redefinirati snagu. Snaga ne nosi težinu svijeta ravno na mojim ramenima. Umjesto toga, preuzima ono što mogu. Dovoljno sam hrabar da svoje ranjivosti i potrebe izrazim onima koje volim u vezi s onim što ne mogu.
Stvaranje ravnoteže također je bilo ključno. Morao sam naučiti kako stvoriti ravnotežu između ispunjavanja svojih odgovornosti i odvođenja vremena za samopomoć. Tada sam morao prihvatiti i pustiti.
Morao sam prihvatiti da to ne mogu i ne bih smio raditi sam, i u potpunosti se obvezati da ću se osloboditi tog očekivanja. Morao sam naučiti kako reći ne i, ponekad, kako odabrati sebe prije nego što odaberem druge.
Ali te promjene nisam mogao sam izvršiti.
Morala sam podijeliti sa suprugom ono što proživljavam i zamoliti ga da me pozove na odgovornost zbog traženja pomoći. Svakodnevno se zajednički trudim da se ne pretjeram u pretjerivanju zadataka koje mogu podijeliti s njim.
Sada više slušam svoje tijelo i ako osjetim kako mi raste tjeskoba, pitam se osjećam li nepotrebnu nelagodu. Ako da, može li se to delegirati? Također namjeravam odvojiti vrijeme za samopomoć, čak i ako se radi samo o dugoj kupki s upaljenim svijećama.
Naravno, većinu puta moram isključiti kćer koja vrišti na vrh pluća dok se igram sa suprugom u susjednoj sobi. Ali barem tih 20-ak minuta, fokusiran sam na svoj wellness, umjesto da pjevam uz "Blue's Clues" i spotaknem se oko blokova.
Dječji koraci, zar ne?
Skidanje pritiska
Kolika je vaša težina od dvije tone? Kakva vas očekivanja sputavaju ili sputavaju?
Vaša težina može izgledati slično ili vrlo različito od moje, ali nije važno. U ovom konkretnom slučaju, vaš što nije toliko važan kao njegov udarac.
Koja područja zahtijevaju iskreno razmišljanje, ravnotežu i oslobađanje i prihvaćanje u vašem životu? Mnogi od nas imaju višestruke uloge, a drugi ovise o nama da ih ispunimo. Ne sugeriram da idemo lupeži i zanemarujemo svoje odgovornosti.
Ali potičem da svoje odgovornosti ispunjavamo na način koji nam također služi. Ili nas u najmanju ruku dosljedno ne osiromašuje.
Napokon, ne možemo natočiti iz prazne šalice. Dajte prioritet da ostanete puni.
Doktorica Maia Niguel Hoskin je slobodna spisateljica sa sjedištem u Los Angelesu, profesorica fakultetskog savjetovanja, javni govornik i terapeut. Pisala je o pitanjima vezanim za strukturni rasizam i pristranost, ženska pitanja, ugnjetavanje i mentalno zdravlje u znanstvenim i ne-znanstvenim publikacijama poput Voxa.
