Što pokreće dijabetes tipa 1?

Kad mi je dijabetes tipa 1 (T1D) dijagnosticiran 1962. godine, znanstvenici nisu mogli objasniti uzrok bolesti niti što ju je pokrenulo. Pedeset i sedam godina kasnije, još uvijek čekam da mi istraživači precizno kažu zašto mi je gušterača prestala stvarati inzulin, a šećer u krvi tako visoko porastao da sam morao biti hospitaliziran.

Ipak, iako istraživači nastavljaju tražiti potpuno objašnjenje što uzrokuje T1D, razriješili su više od nekoliko misterija povezanih s dijabetesom. Identificirali su specifične čimbenike rizika i iznijeli teorije utemeljene na dokazima o tome što pokreće ovu bolest.

Mnogi znanstveni detektivi koji pokušavaju pronaći krivce za T1D također pokušavaju objasniti zašto on raste: T1D se godišnje povećava brzinom od 5,3 posto, prema jednoj procjeni. Čitajte dalje da biste saznali više o onome što znamo - a ne znamo - zašto.

Kako se razvija dijabetes tipa 1?

Ako vi ili netko koga volite imate T1D, vjerojatno znate osnovno objašnjenje bolesti: ona se javlja kada imunološki sustav tijela uništava stanice gušterače koje proizvode inzulin (beta stanice). Može se dogoditi u bilo kojoj dobi, iako je puno češća kod djece.

Manje je poznato da se T1D počinje razvijati prije nego što se pojave simptomi. U stvari, nacionalni stručnjaci iz JDRF-a, Američko udruženje za dijabetes i Endokrino društvo sada se slažu da postoje tri različite faze razvoja T1D:

Faza 1: Počinju se pojavljivati biokemijski znakovi napada na stanice koje proizvode inzulin, nazvane "autoantitijela". Ali u ovoj fazi pacijent ne osjeća simptome, a šećer u krvi ostaje normalan.

Faza 2: Imunološki sustav uništio je dovoljno stanica koje proizvode inzulin da uzrokuju abnormalne razine šećera u krvi, ali još uvijek nema simptoma. Većina ljudi nema pojma da u ovoj fazi ima dijabetes.

Faza 3: Dovoljno je stanica za proizvodnju inzulina uništeno da bi se simptomi počeli pojavljivati. Uključuju povećanu žeđ, učestalo mokrenje, ekstremnu glad, gubitak kilograma, umor, razdražljivost, zamagljen vid i voćni miris na dah iz ketona (koji tijelo proizvodi kada sagorijeva masnoće kako bi dobilo energiju).

Poznati faktori rizika za dijabetes tipa 1

Postoji nekoliko čimbenika rizika zbog kojih je vjerojatnije da će netko razviti T1D, uključujući:

Geni i obiteljska povijest

Identificirano je nekoliko specifičnih genetskih markera, a ako ih imate jedan ili više, mogli biste razviti T1D. Budući da se geni nasljeđuju, obiteljska povijest važan je prediktor za T1D. Ako imate rođaka s T1D, rizik da ga razvijete je 1 prema 20.

No, prema istraživačima, manje od 10 posto ljudi s ovim genetskim biljezima razvija T1D. Dakle, jasno je da drugi čimbenici osim gena izlažu ljude većem riziku od razvoja bolesti.

Rasa / etnička pripadnost

Određene etničke skupine imaju višu stopu T1D. Primjerice, u Sjedinjenim Državama bijelci češće razvijaju T1D od Afroamerikanaca i Latinoamerikanaca.

Geografija

Tamo gdje živite utječe i na vaše šanse za razvoj T1D. U Kini su stope T1D 10 do 20 puta niže nego u Sjevernoj Americi, Europi i Australiji. Finska ima najveću incidenciju T1D na svijetu.

Američko udruženje za dijabetes priznaje da se "dijabetes tipa 1 češće razvija zimi nego ljeti i češći je u mjestima s hladnom klimom." A s druge strane, "ljudi koji žive u južnim podnebljima - poput Južne Amerike - rjeđe će razviti tip 1". Postoji povezana teorija koja kaže da su ljudi u manje sunčanim regijama skloniji T1D jer dobivaju manje vitamina D - koji dolazi izravno od sunca.

Ostala autoimuna stanja

Čini se da autoimuni uvjeti često dolaze u parovima. Dakle, ako netko ima Gravesovu bolest, multiplu sklerozu, pernicioznu anemiju ili druga autoimuna stanja, vjerojatnije je da će razviti T1D.

Traženje okidača

Jasno je da je potrebna neka vrsta okidača kako bi imunološki sustav napadao stanice koje proizvode inzulin kod ljudi koji su genetski osjetljivi na T1D. Evo nekoliko identificiranih potencijalnih okidača:

Virusne infekcije i dijabetes tipa 1

Postoji mnogo anegdotalnih dokaza da se ljudima dijagnosticira T1D nakon što su doživjeli neku vrstu virusne infekcije.

"Znanstvenici vjeruju da određeni virusi mogu ciljati beta stanice, a kako se imunološki odgovor pojačava u borbi protiv tih virusa, on polazi po zlu i greškom napada nezaražene beta stanice", navodi JDRF.

Životinje i ljudi sa specifičnim sojevima zaraznih virusa, nazvanim "enterovirusi", češće obolijevaju od dijabetesa. Odavno je poznato da su epidemije zaušnjaka, rubeole i coxsackie virusa povezane s povećanom učestalošću tipa 1.

Toksini i dijabetes tipa 1

Druga istraživanja pokazuju da toksini u zraku, vodi i hrani mogu pokrenuti T1D kod ljudi koji su mu genetski skloni. Neke studije otkrivaju veću učestalost bolesti kod ljudi izloženih arsenu, dok su druge povezivale s nitratima, ozonom, sulfatima i drugim kemikalijama i zagađivačima.

"Hipoteza akceleratora" i "dvostruki dijabetes"

Pojam preklapanja dijabetesa tipa 1 i tipa 2 tema je istraživanja od 1990-ih. Iz ovog rada proizlazi "hipoteza akceleratora", koja tvrdi da rezistencija na inzulin povezana s pretilošću može ubrzati početak i napredovanje T1D. Ideja je da su beta stanice dodatno pod stresom, što ih čini osjetljivijima na autoimuni napad.

Također, s porastom učestalosti dijabetesa kod pretilih mladih ljudi - i rastućih poteškoća u razlikovanju tipa 1 od tipa 2 kod nekih pacijenata - znanstvenici su također skovali izraz "dvostruki dijabetes" da bi se označio koegzistencija autoimunosti i rezistencije na inzulin.

Dijeta i dijabetes tipa 1: Postoji li veza?

Unatoč nekim javnim zabludama, početak T1D nikada nije bio povezan s konzumiranjem previše slatkiša ili čak prejedanjem općenito. No postoje neke specifične namirnice za koje istraživači sumnjaju da bi mogle igrati ulogu.

Osamdesetih godina prošlog stoljeća među istraživačima je bilo mnogo uzbuđenja zbog studija koje su pokazale da djeca koja su jela hranu na bazi kravljeg mlijeka u vrlo mladoj dobi imaju veći rizik od razvoja T1D. Jedno dugotrajno istraživanje testiralo je ideju da bi odvikavanje dojenčadi do posebne vrste adaptiranog mlijeka smanjilo rizik. Jao, to nije uspjelo!

No, uloga kravljeg mlijeka još se istražuje. Postoje i neki dokazi koji povezuju žitarice, gluten (proteini pšenice), korjenasto povrće i omega-3 masne kiseline s povišenim rizikom od T1D.

Također, kao što je gore spomenuto, neka istraživanja pokazuju da su ljudi koji dobivaju više vitamina D iz sunčevih zraka manje skloni T1D. Dan Hurley ovu teoriju naziva "hipotezom o sunčevom svjetlu" u svojoj vrlo prosvjetljujućoj knjizi "Dijabetes raste".

Ako je to istina, bi li uzimanje dodataka vitamina D pomoglo u prevenciji bolesti? Pregled relevantnih istraživanja u Lancetu napominje da za ovu ideju "postoji iznenađujuće malo dodatnih dokaza".

Ostali fizički i psihološki okidači

Nažalost, ovdje smo tek ogrebali površinu, jer znanstvenici još istražuju čitav niz drugih čimbenika koji bi također mogli utjecati na razvoj T1D:

česte respiratorne ili gastrointestinalne infekcije u ranom djetinjstvu
Brzi rast i debljanje u djece
niska tjelesna aktivnost tijekom puberteta
traume ili ozbiljnih životnih događaja, poput razvoda ili smrti u obitelji
stres (kroz povećane koncentracije kortizola)

Oslabljeni imunološki sustav?

Pokušavajući desetljećima pokušati identificirati čimbenike rizika za T1D, znanstvenici se također trude razumjeti njegove temeljne uzroke i zašto se njegova učestalost povećava, posebno u razvijenim zemljama.

Jedna od ideja koja je tijekom devedesetih dobila publicitet je "higijenska hipoteza", koja sugerira da su ljudi u razvijenom svijetu previše čisti za naše dobro. Ideja je da su napredne sanitarne mogućnosti oslabile naš imunološki sustav, jer se više ne moraju boriti protiv toliko klica i infekcija. Dakle, umjesto toga, teorija predlaže, imunološki sustav se isprekida i napada zdrave stanice u tijelu.

Ne postoje konačni dokazi koji podupiru izravnu vezu između poboljšane higijene i T1D-a, ali jedna trenutna hipoteza je usko povezan pojam. Predstavlja da kao djeca moramo biti izloženi širokom spektru malih mikroba kako bismo naučili imunološki sustav da razlikuje tjelesne prijatelje od neprijatelja. Ako djeca ne dobiju dovoljan kontakt s tim bezopasnim mikroorganizmima koji su bili prisutni tijekom čovjekove evolucije, njihov imunološki sustav možda neće biti pravilno obučen. A jedna posljedica može biti T1D.

Također se pojavljuju dokazi o povezanosti između takozvanog "mikrobioma" - sićušnih organizama unutar crijeva - i T1D.Znanstvenici smatraju da bi ljudima mogle trebati prave kombinacije ovih malih organizama kako bi imunološki sustav ispravno funkcionirao i ne okrenuo se protiv stanica koje proizvode inzulin.

Ništa od toga još nije odlučno, pa se nastavlja potraga za razumijevanjem zašto je imunološki sustav T1D-a ugrožen.

Može li se izbjeći dijabetes tipa 1?

Nažalost, nitko nije smislio jedinstvenu teoriju koja uvjerljivo objašnjava moguće interakcije između gena, virusa, okoliša, prehrane, mikroba i drugih potencijalnih doprinositelja T1D.

Bez zakucavanja uzroka, znanost nam nije mogla ponuditi uvjerljive korake koje ljudi mogu poduzeti kako bi spriječili T1D. Ne još, to jest.

U tijeku su dvije dugoročne studije kako bi se ovo riješilo. Prva se zove TrialNet, mreža vodećih web mjesta klinika za istraživanje T1D širom svijeta koja testira djecu koja su izravni rođaci nekoga s T1D - roditelja, braće i sestara, tetke, ujaka, rođaka ili bake i djeda - kako bi saznala kako to bolest može biti nasljedna.

Druga se zove studija Određivanje okoliša dijabetesa kod mladih (TEDDY), koja prati djecu s genetskim biljezima T1D i pokušava utvrditi što neke od njih potiče na bolest, dok drugi ostaju bez dijabetesa.

Nadajmo se da će istraživači na kraju razotkriti misterij onoga što uzrokuje T1D. To bi im moglo pomoći da se približe pronalaženju načina da ga spriječe, pa čak i izliječe.